Salute e malattia
Morbidi, gommosi, gli orsetti gommosi (o gummi) hanno una consistenza a metà tra una gommina e una caramella gelatinosa amata da bambini (e adulti) in tutto il mondo. La gelatina, combinata con zucchero e cera alimentare, dà agli orsetti gommosi la loro speciale sensazione in bocca. Come tutte le caramelle, i classici orsetti gommosi sono ricchi di zucchero. Ecco perché, da un punto di vista nutrizionale, è meglio mangiarli solo in piccole quantità, e nel contesto di una dieta altrimenti salutare. In altre parole, non sono per la colazione.
Gli orsetti gommosi originali, noti per primi come "orsi danzanti", furono inventati in Germania nel 1922 ma non arrivarono negli Stati Uniti fino ai primi anni '80. Molte diverse creature e forme gommose seguirono. Oggi, gli originali competono con cose come orsetti gommosi croccanti ricoperti di nonpareil, squali gommosi, bottiglie di cola e vermi neon colorati.
Gli orsetti gommosi originali e i marchi più convenzionali sono fatti in gran parte da gelatina, zucchero e sciroppo di glucosio (zucchero). La gelatina proviene da manzo o maiale, a seconda di dove sono fatte le caramelle. Coloranti e aromi naturali e artificiali danno al caramello attrattiva visiva e sapore. La cera d'api li rende lucidi e meno appiccicosi.
Marchi biologici e naturali di orsetti gommosi sono spesso senza gelatina, e sono fatti con ingredienti per lo più biologici — sciroppo di malto di mais, succo di canna disidratato, pectina di mela, concentrati di succo di frutta, polvere di spinaci, olio di girasole spremuto a freddo — più acido citrico, aromi naturali di frutta e cera di carnauba. Se sei preoccupato per qualche ingrediente, controlla e confronta le liste ingredienti dei marchi.
Nove orsetti gommosi medi hanno circa 60 calorie, 1 grammo di proteine, 15 grammi di carboidrati e zero grassi. Le caramelle gommose non forniscono vitamine o minerali. Contano come 1,5 punti nel piano Weight Watchers.
Il profilo nutrizionale delle caramelle gommose senza zucchero è simile a quelle fatte con zucchero. Contengono sostituti dello zucchero come sciroppo di maltitolo, un alcol zuccherino calorico spesso usato per dolcificare prodotti senza zucchero come gelatine, sciroppi e altre caramelle.
Integratori multivitaminici e minerali in stile caramella gommosa sono fatti con ingredienti biologici o convenzionali. Marchi biologici e naturali possono o non possono essere senza gelatina, ma contengono coloranti e aromi naturali e sono fatti con prodotti biologici simili a quelli nelle caramelle gommose biologiche.
Uno studio dell'Università di Washington su 200 bambini delle elementari, pubblicato in un'edizione 2008 del Journal of Oral Health, ha scoperto che il consumo regolare di orsetti gommosi fatti con gli alcoli zuccherini xilitolo o maltitolo, riduceva la quantità di batteri in bocca che contribuiscono alla placca.
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