Salute e malattia
Il luppolo sono i grappoli di fiori femminili essiccati della pianta di luppolo. Vengono aggiunti alla birra per migliorarne il sapore e per aiutare a conservarla. Il luppolo è carico di vitamine e minerali ed è uno degli ingredienti più costosi aggiunti alla birra. Questo particolare ingrediente è una necessità perché le erbe aiutano a bilanciare la dolcezza e l'amaro nel malto della birra. Il luppolo è anche usato in medicina erboristica per migliorare la qualità e la produzione del latte materno.
Il valore nutrizionale nel luppolo è significativo. Nutrienti come la vitamina B6 aiutano a calmare il sistema nervoso e migliorare la circolazione. C'è una piccola quantità di nutrizione rimasta quando il luppolo viene processato e aggiunto alla birra, ma per ottenere gli effetti più drammatici sulla vostra salute, dovete mangiarlo crudo.
Un altro nome per il luppolo è Humulus lupulus. Il contenuto di nutrienti varia a seconda dell'area dove il luppolo viene coltivato. Terreni fertili e ricchi producono luppolo più denso di nutrienti, mentre terreni sfruttati eccessivamente per la produzione di luppolo possono produrre luppolo con un valore nutrizionale leggermente inferiore. La pianta Humulus lupulus produce due tipi principali di luppolo che vengono accuratamente raccolti e usati per scopi diversi. La pianta produce luppolo aromatico usato per alcune birre, prodotti erboristici, o come ingrediente da cucina. La pianta produce anche luppolo amaro che viene usato per alcune birre per aggiungere un sapore amaro distintivo.
Il luppolo contiene diversi oli essenziali diversi come mircene, umulene, cariofillene e farnesene. Gli oli essenziali contengono ossigeno, che è benefico per il processo di rinnovamento cellulare. Gli oli essenziali hanno anche proprietà antisettiche e antifungine, e contengono tracce di certe vitamine come vitamina E e C, e vitamina B6. Gli oli essenziali nel luppolo danno loro la loro fragranza delicata.
Le vitamine trovate nel luppolo combattono il danno dei radicali liberi. I radicali liberi sono creati dal nostro ambiente, e da fattori di stile di vita come fumo, stress e dieta povera. Un radicale libero è una molecola spaiata che cerca di trovare un paio. Mentre questa molecola cerca un paio può causare danni ad altre cellule, facendo invecchiare una persona più velocemente e sentire più stanchezza. Secondo scienziati dell'Oregon State University, il luppolo aiuta a neutralizzare i radicali liberi attraverso un flavonoide chiamato falconoid.
Tutto il luppolo contiene fitoestrogeni. Questi nutrienti sono sostanze chimiche simili agli ormoni trovate nelle piante. Il luppolo ha un effetto ormonale sul corpo, ed è per questo che è in grado di influenzare la produzione di latte materno. Secondo la Dott.ssa Linda Page, autrice di "Healthy Healing", i fitoestrogeni svolgono un ruolo vitale nella regolazione degli ormoni. I fitoestrogeni sono anche carichi di antiossidanti come vitamine E, A, C, acido fenolico, carotenoidi e aminoacidi.
Potete comprare il luppolo nei negozi di alimenti naturali. Il sapore è amaro, quindi potreste voler considerare di annegare l'amaro con olio d'oliva o olio di semi d'uva e poi cospargerli sul cibo. Gli oli maschereranno parte del sapore amaro. Potete mangiarli crudi, ma non sono sempre facili da mandare giù. Inoltre, potete aggiungere un cucchiaio di luppolo al vostro frullato verde preferito. Alcune persone aggiungono nettare d'agave o miele crudo ai frullati per aggiungere sapore.
Alcune persone hanno equivoci sul valore nutrizionale del luppolo perché è un ingrediente comune aggiunto alla birra, che non è nota per il suo contenuto salutare. Tuttavia, il luppolo è un'aggiunta sana all'alcol, e quando il luppolo viene consumato da solo offre i maggiori benefici per la salute.
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