Salute e malattia
Gli acidi grassi Omega-3 sono essenziali per una buona salute, ma devono essere consumati con la dieta perché il corpo non li produce. Alimenti ricchi di Omega-3: pesci come trota, salmone e merluzzo. Si trovano anche in olio d'oliva, olio di fegato di merluzzo o olio di semi di lino. Uova, noci, semi di girasole e mandorle ne sono ricchi. Gli Omega-3 svolgono funzioni salutari, ma sono noti principalmente per ridurre l'infiammazione e migliorare la salute di cuore e cervello.
L'American Journal of Pediatrics ha pubblicato uno studio che mostra come gli Omega-3 aiutino a potenziare la crescita fetale e il potere cerebrale. Lo studio si basava sul livello di DHA misurato nel sangue del cordone ombelicale dopo la nascita. Durante la gravidanza la madre nutre il bambino con sangue ricco di ossigeno e nutrienti attraverso la placenta e il cordone. I bambini nello studio furono monitorati per lo sviluppo di occhi e cervello. I risultati mostrarono chiaramente che gli acidi grassi Omega-3 sono essenziali durante la gravidanza, specialmente nel terzo trimestre perché la crescita fetale e lo sviluppo cerebrale procedono a ritmo molto veloce.
Uno studio della Colorado State University mostrò che gli Omega-3 migliorano la crescita e lo sviluppo del feto durante la gestazione. Un gruppo di donne ricevette 300mg di DHA Omega-3, un altro 600mg. I risultati mostrarono che gli Omega-3 migliorarono drammaticamente la salute di madre e bambino.
Uno studio dell'Università di Bristol rivelò che le donne che mangiavano pesce alla fine della gravidanza avevano bambini più grandi e sani. Gli scienziati credono che gli acidi grassi Omega-3 abbiano aumentato i tassi di crescita incrementando il flusso sanguigno al bambino. Gli Omega-3 riducono l'infiammazione che può rendere i vasi sanguigni più forti, migliorando il livello di nutrizione che passa attraverso la placenta al bambino.
La March of Dimes, organizzazione esperta nella prevenzione del parto pretermine, raccomanda che le madri in gravidanza e in allattamento assumano almeno 200 mg di un integratore di Omega-3 o cibo fortificato. Gli acidi grassi Omega-3 contengono anche DHA, benefico per lo sviluppo cerebrale sano.
Secondo la Food Standards Agency e la dietista ricercatrice Fiona Ford, il tipo di pesce consumato è vitale. Le donne in gravidanza dovrebbero evitare pesci con alti livelli di mercurio e tossine come marlin, squalo, pesce gatto e pesce spada. Le donne dovrebbero assumere integratori di Omega-3 o consumare cibi con alti livelli di Omega-3 come uova, noci, semi o oli purificati e testati come olio di fegato di merluzzo o olio di salmone. Possono mangiare salmone o halibut da acque pulite. Comprare salmone atlantico o pesce testato.
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