Salute e malattia
Tutti conosciamo gli effetti che il cioccolato può avere sulla nostra linea. Ma ricerche recenti indicano che il cioccolato può avere anche alcuni effetti sorprendenti su cuore, cervello e sangue.
Il cioccolato è fatto dai semi del frutto del cacao. I semi sono fermentati, essiccati, tostati, macinati e trasformati in una pasta. Il cioccolato è stato apprezzato per le sue proprietà medicinali fin dai tempi degli Aztechi.
Il cioccolato contiene piccole quantità di triptofano, che aiuta il cervello a produrre serotonina. La serotonina è una sostanza chimica "del benessere" che eleva l'umore. Mangiare cioccolato rilascia anche endorfine, che alleviano lo stress e offrono un "high" naturale.
Come il vino rosso e il tè verde, il cioccolato contiene alti numeri di flavonoidi, che sono sostanze chimiche naturali che proteggono il cuore. Più il cioccolato è scuro, più flavonoidi ha.
Secondo l'UCSF News Office dell'Università della California San Francisco, uno studio del 2003 degli scienziati UCSF ha mostrato che piccole quantità di cioccolato fondente mangiate quotidianamente aiutano a dilatare i vasi sanguigni e alleviare l'ipertensione.
Il cioccolato fondente contiene alte quantità di magnesio, un minerale che aiuta indirettamente il corpo a metabolizzare il cibo in energia.
I componenti aggiunti al cioccolato per dargli un sapore e una consistenza migliori spesso hanno effetti dannosi sul corpo. I grassi aggiunti contribuiscono all'obesità, e gli alti livelli di zucchero causano un picco di glicemia, seguito da un crollo.
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