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I praticanti dello sci telemark dicono che lo stile "freeheel" è esaltante e liberatorio, combinando la flessibilità dello sci di fondo con la velocità della forma tradizionale in discesa. Gli amanti del telemark hanno almeno tre festival annuali negli Stati Uniti — in Vermont, Michigan e California — per celebrare e imparare con gare, clinic e feste.
Il telemark è noto come stile "freeheel" perché lo sciatore solleva il tallone libero dallo sci per fare una curva, a differenza dello sci alpino tradizionale, in cui l'intero piede è bloccato nello sci. Per fare una curva telemark, lo sciatore piega le ginocchia e solleva il tallone interno. Mantenendo il peso sullo sci interno, muove poi lo sci esterno davanti a quello interno finché non finisce la curva.
Sondre Norheim, uno sciatore competitivo di Morgedal nella regione del Telemark in Norvegia, è noto come il padre dello sci telemark. "Norheim atterrava i suoi salti in posizione tele e finiva con una curva telemark elegante e fluida," scrive Mitch Weber sul sito Telemark Tips. "Presto altri sciatori... adottarono il nuovo stile di curva." Weber e altri osservatori tracciano la moderna ascesa della popolarità del telemark agli anni '60 e '70, quando un gruppo di sciatori di fondo a Crested Butte, Colorado, iniziò a usare il telemark per attraversare la neve profonda del backcountry con attrezzatura da fondo.
Ogni marzo dal 1975, la North American Telemark Organization ha ospitato il suo festival nel Vermont centrale. L'evento 2010 includeva clinic per telemarker principianti, intermedi e avanzati, così come per bambini, con una gara in montagna aperta a tutti. Gli organizzatori hanno organizzato una festa con musica dal vivo, balli e premiazioni, e i produttori di attrezzature hanno offerto demo degli ultimi equipaggiamenti.
Il Bear Valley Telemark Festival iniziò nel 1997 con 14 sciatori riuniti in una casa affittata. Gli organizzatori dicono che ora è "l'evento freeheel più grande e celebrato sulla Costa Ovest", e si svolge in una delle maggiori stazioni sciistiche della California. Per tre giorni a febbraio, i partecipanti godono di eventi educativi e celebrazioni oltre a molta pratica e competizione telemark.
I telemarker del Michigan convergono all'Homestead, un resort sul Lago Michigan, per un festival telemark a febbraio. Gli eventi si svolgono al resort e nell'adiacente Sleeping Bear Dunes National Lakeshore. Il festival include clinic e istruzione per telemarker di tutti i livelli, e gli eventi 2010 includevano una gara sancita da NASTAR, la più grande organizzazione mondiale di gare ricreative di sci e snowboard.
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