Salute e malattia
L'American Cancer Institute definisce gli antiossidanti come sostanze nel nostro corpo che interagiscono e si legano a molecole instabili chiamate radicali liberi. Tra le organizzazioni di benessere, si ritiene che una dieta ricca di antiossidanti possa prevenire malattie proteggendo le pareti cellulari dagli attacchi dei radicali liberi. Tuttavia, gli studi non hanno mostrato conclusivamente un legame diretto tra antiossidanti assunti e salute migliorata. Organizzazioni come National Cancer Institute e Prevention Magazine raccomandano più cautamente una dieta equilibrata con una vasta gamma di alimenti ricchi di antiossidanti. Ecco alcuni gruppi alimentari ricchi di antiossidanti; con un po' di ricerca puoi trovare un equilibrio gustoso e sano per il tuo stile di vita.
Frutta e verdura dai colori vivaci come patate dolci, carote, melone, zucca, albicocche, zucca, mango sono ricche di carotenoidi e beta-carotene. Nelle piante, i carotenoidi proteggono dai raggi solari nocivi. Il corpo converte il beta-carotene in Vitamina A. Nella forma originale, i carotenoidi sono potenti antiossidanti che si pensa rafforzino il sistema immunitario.
Verdure a foglia verde come bietole, spinaci e cavolo riccio, oltre a beta-carotene, sono ricche di luteina. Classificata come carotenoide, la luteina combatte i radicali liberi causati dalla radiazione UV solare e può proteggere gli occhi da cecità e degenerazione maculare.
Un altro carotenoide, il licopene, si trova in pomodori, anguria, guava, papaya, albicocche, pompelmo rosa, arance rosse. Poiché il corpo non lo converte in Vitamina A, è un antiossidante più forte del beta-carotene. Sorprendentemente, il pomodoro in salsa, ketchup o in scatola ha concentrazione di licopene più alta che fresco.
A differenza dei carotenoidi, il selenio non è un nutriente antiossidante, ma un minerale necessario per meccanismi enzimatici. Come lo zinco, minerale dietetico essenziale, il selenio si ottiene solo tramite dieta. Riso e grano sono fonti principali. Negli USA, terreni ricchi di selenio lo trasferiscono agli alimenti vegetali. Bestiame nutrito con mangimi ricchi di selenio lo trattiene nei tessuti muscolari.
Cipolla, aglio e porri appartengono al gruppo allium ricco di flavonoidi, vitamina C, selenio e composti dello zolfo. Come i prodotti di pomodoro, questi vegetali mantengono proprietà antiossidanti anche cotti. Se hai avversione a cipolla e aglio, le proprietà del gruppo allium si assumono in pillole.
Mirtilli, more, lamponi e fragole sono tra i più ricchi di componenti antiossidanti. Secondo il sistema USDA per livelli antiossidanti, i frutti di bosco occupano molti dei primi 10 posti. Ricchi di fitochimici che danno colore, sapore e profumo naturali. Abbinando frutti di bosco ad altri alimenti antiossidanti, assumi una dose giornaliera di antiossidanti e nutrienti sani. Esempio: l'ellagitannino in lamponi e fragole si pensa prevenga la crescita di cellule cancerose, mentre le antocianine nei mirtilli proteggerebbero le cellule cerebrali.
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