Salute e malattia
Il processo chimico di idrogenazione trasforma un liquido in solido o semisolido a temperatura ambiente. Un grasso idrogenato mantiene i suoi grassi saturi naturali, ma i suoi mono- e polinsaturi si trasformano in stato solido. Questi sono chiamati grassi trans e, consumati, alzano il colesterolo nel sangue. L'American Heart Association raccomanda di mantenere il consumo di grassi trans sotto l'1% delle calorie totali.
Più rigida e solida è la margarina o lo strutto, più grassi trans contiene. Se usate margarina o strutto in bastoncino, consumate più grassi trans che con la forma in vaschetta, meno solida.
Le panetterie commerciali usano margarina e strutto come ingredienti base per biscotti, torte, crostate, rendendoli ricchi di grassi trans. Non solo i dolci: alcuni pani e impasti per pizza contengono anche alti livelli.
Potete pensare di creare versioni sane di torte e biscotti comprati, ma se usate margarina o strutto, anche quelli fatti in casa contengono grassi trans.
I produttori hanno iniziato ad aggiungere grassi trans per prolungare la durata di conservazione. Oltre a servire come conservanti, i grassi trans possono essere l'ingrediente principale in alcuni alimenti processati. Esempio: olio idrogenato è ingrediente principale in molti frosting in scatola.
Nonostante la spinta a eliminare i grassi trans, il grasso usato in molte friggitrici di ristoranti non a catena è idrogenato o parzialmente idrogenato. Nel 2008 McDonald's cambiò gli oli in tipo non idrogenato. Prima, una porzione grande di patatine aveva 6g di grassi trans. Ora, secondo il sito McDonald's, la stessa porzione ha 25g di grassi ma zero trans.
Patatine, popcorn al microonde, cracker e barrette di granola contengono oli idrogenati. Esempio: una barretta Quaker Chewy ha 2g di grassi trans: il doppio dell'apporto raccomandato per un adulto.
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