L'Impatto dei Distributori Automatici Non Salutari nelle Scuole sull'Obesità Infantile

Genitori, educatori e legislatori devono esaminare il ruolo delle scuole nell'aumento dell'obesità infantile. Mentre i programmi mensa sono criticati per cattiva nutrizione, anche i distributori automatici sono colpevoli, offrendo cibo con scarso o nullo valore nutrizionale. I distributori minano le abitudini sane. Il 70% delle bevande e l'80% degli snack nei distributori scolastici sono poco sani, pieni di zucchero, grassi, calorie vuote.

Rischi per la Salute

Calorie vuote allargano i giri vita. Uno studio del Journal of School Nutrition ha trovato che 1 studente su 5 mangia dal distributore in un giorno medio. Lo snack medio da distributore contiene fino a 253 calorie. Bambini che mangiano/bevono uno snack da 250 calorie 5 giorni a settimana consumano 1.250 calorie extra a settimana. Combinato con stile di vita più sedentario per computer e videogiochi, i bambini in età scolare rischiano obesità. L'obesità infantile porta ad altri problemi: insorgenza diabete tipo II, rischio malattie cardiache, ipertensione, complicazioni con l'età.

Finanziamenti

Le scuole scelgono i distributori perché i soldi tornano alle scuole per gite, uniformi banda, programmi doposcuola, materiali classe. Durante recessione, budget tagliati, i distributori finanziano programmi e forniture altrimenti non finanziate. Al contrario, tagli budget portano a tagliare programmi visti come non essenziali al curricolo base. Per questo, le scuole spesso restano indietro nell'educazione nutrizionale. La responsabilità ricade sui genitori che potrebbero non dare valori nutrizionali corretti.

Scelte

I distributori raramente offrono scelte sane. 70% bevande: bibite zuccherate, tè, sport drink. Opzioni mascherate da sane: tè verde in bottiglia, succo di frutta; ma spesso stesso zucchero di una bibita. Anche se molti distretti hanno riconosciuto il problema e richiesto opzioni più sane, chi mangia dal distributore consuma più zucchero e calorie del necessario. Il 22% degli studenti dalla 1ª alla 12ª mangia dal distributore al posto del pranzo scolastico (studio 2005 School Nutrition Dietary Assessment). I distributori permettono di afferrare qualcosa diverso da frutta o verdura.

Azione

L'Amministrazione Obama ha chiesto al Congresso di limitare i distributori nelle scuole. Eliminerebbe alcuni snack e bevande zuccherati, grassi. A livello locale, regolamenti si fanno più severi, con scuole progressive che implementano distributori con solo snack freschi sani: bastoncini carota, yogurt, frutta fresca.