Capire le sostanze alcaline: proprietà e caratteristiche

Una sostanza alcalina ha pH > 7. "Alcalino" e "basico" si usano quasi come sinonimi, ma non tutte le basi sono alcali. Gli stessi principi chimici che distinguono basi da acidi si applicano: composizione, reazione con acidi, consistenza, sapore amaro, reazione alla carta tornasole.

Proprietà chimiche

Tutte le basi hanno pH > 7. In acqua accettano ioni idronio o donano ioni idrossido, abbassando acidità e alzando pH. Quasi tutte contengono gruppi idrossili (OH). Es. idrossido di sodio (NaOH) identificabile per il gruppo OH. Le sostanze alcaline saponificano i lipidi (diventano sapone a contatto con grassi/unto), per questo sono usate come detergenti domestici.

Distinzione dalle basi

Alcalini e basi condividono la maggior parte delle proprietà. Tuttavia, tutti gli alcali sono basi, ma non tutte le basi sono alcali. Per essere "alcalino", una base deve essere solubile in acqua e donare ioni idrossido.

Proprietà osservabili

Senza analisi chimica, si può dedurre acidità/basicità. Metodo preciso: carta tornasole. Gli alcali virano il tornasole rosso in blu. Hanno consistenza saponosa (reazione di saponificazione con oli cutanei) e sapore amaro.

Reazione di neutralizzazione con acidi

Acidi e basi sono chimicamente opposti: acidi aumentano ioni idronio in acqua, basi li riducono. A contatto avviene neutralizzazione. Es. carbonato di sodio (Na₂CO₃) + acido cloridrico (HCl) → NaCl (sale da tavola). Acido + base forte → reazione esotermica violenta.