Salute e malattia
La gomma xantana è un additivo artificiale incolore, sviluppato inizialmente come sostituto dell'amido di mais e della gomma di guar. È più comunemente usata come addensante, stabilizzante ed emulsionante in alimenti trasformati e prodotti cosmetici. La gomma xantana è un carboidrato naturale e un polisaccaride a catena lunga, prodotto dalla fermentazione del batterio Xanthomonas campestris. È composta da tre zuccheri semplici: glucosio, mannosio e acido glucuronico.
Il glucosio, altrimenti noto come zucchero nel sangue, è un carboidrato incolore, inodore e zucchero semplice. È solubile in acqua e facilmente assorbito dalle cellule del corpo e usato come energia. Quando il batterio Xanthomonas campestris viene fermentato, il glucosio viene prodotto naturalmente, formando così uno dei tre trisaccaridi. Il glucosio si trova naturalmente in tutta la frutta, con i conteggi più alti in uva, ciliegie, mele e albicocche.
Il mannosio, altrimenti chiamato D-mannosio, è un altro zucchero semplice naturale, epimero della molecola di glucosio. Come il glucosio, il mannosio viene prodotto naturalmente durante il periodo di fermentazione del batterio originale. Il mannosio aiuta ad addensare la gomma xantana, producendo un dorsale molecolare più stabile e rigido, con struttura simile alla cellulosa.
L'acido glucuronico è un composto solubile in acqua simile in struttura alla molecola di glucosio. Insieme a glucosio e mannosio, si combina per formare una catena di tre zuccheri semplici, nota come trisaccaride. L'acido glucuronico viene prodotto nel fegato e si trova naturalmente nella bevanda kombucha.
L'acido acetico è un acido carbossilico e organico relativamente debole. Viene talvolta usato in piccole quantità nella formazione della gomma xantana. La gomma xantana è solubile in acido, quindi l'acido acetico fornisce una buona soluzione per scioglierla; viene normalmente usato al 5% per non influenzare gusto o odore del prodotto finale.
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