Salute e malattia
Le uova sono economiche, facili da trovare e, a seconda della posizione nel dibattito, nutrizionalmente benefiche. Gli americani consumano uova e ovoprodotti (uova sgusciate) in numerosi alimenti: gelati, torte, maionese. Alcuni congelano le uova sbattendole e mettendole in contenitori ermetici. Sebbene FDA e USDA abbiano linee guida rigide su manipolazione e sanificazione prima del mercato, permangono rischi batterici quando uova e ovoprodotti arrivano a casa e in freezer.
Uno dei batteri più noti è la salmonella. Può essere presente in tuorlo e albume e fuoriuscire attraverso crepe nel guscio. Se un uovo o ovoprodotto congelato contiene già salmonella, questa rimarrà dopo lo scongelamento.
Lo Staphylococcus aureus causa vomito, affaticamento, nausea e crampi addominali. Non si limita a uova e ovoprodotti; si trova in polvere, acqua, cibo, attrezzature, aria, fognature e latte. Lavare eccessivamente i gusci li rende più porosi, aumentando la probabilità che i batteri penetrino nel contenuto.
Le uova possono raccogliere polvere dal nido e piume, o microrganismi come Listeria monocytogenes da operatori e macchinari negli stabilimenti. Listeria si trova anche in uccelli, mammiferi, mangimi e terreno. La maggior parte viene eliminata prima di lasciare lo stabilimento, ma talvolta persiste. Listeria è un batterio particolarmente resistente. Buona igiene e corretta conservazione degli ovoprodotti eliminano la maggior parte del rischio.
L'FDA impone che tutte le uova destinate al mercato siano lavate e sanificate, ma l'uomo può diffondere batteri con scarsa igiene dopo la sanificazione. È importante lavarsi bene le mani e conservare le uova in frigo o gli ovoprodotti in freezer. Le uova non dovrebbero stare fuori dal frigo più di due ore. L'igiene è importante anche nella manipolazione degli ovoprodotti congelati, che potrebbero essere contaminati dal contatto umano.
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