Conservanti Alimentari: Potenziali Effetti sulla Salute

Oltre sale e zucchero: i conservanti chimici moderni

Conservanti tradizionali come sale e zucchero non bastano più per allungare la shelf life di molti prodotti; oggi si aggiungono conservanti chimici complessi per evitare deterioramento. Purtroppo molti hanno effetti negativi sul corpo: vale la pena conoscere i possibili effetti collaterali nel caso si sia sensibili a una sostanza specifica.

Legami col cancro

Nitrito di sodio, BHA e BHT sono stati collegati al cancro. Nitrito sodio conserva carni curate; studi trovano legame tra grandi consumi carni curate e cancro. Scoperto 1956 da John Barnes e Peter Magee: nitrosammina (presente nel nitrito sodio) era cancerogeno causava tumori fegato nei ratti. BHA e BHT in grassi/oli per evitare irrancidimento (olio vegetale, patatine, gomme). Ricerche: entrambi cancerogeni, inducono tumori fegato — BHT bandito in Inghilterra. Esperimenti ratti: varie forme malattia.

Asma

Acido benzoico allunga vita succhi frutta e bibite gassate: previene formazione batteri. Studi mostrano legame acido benzoico - attacchi asma. Si trova naturalmente in piccole quantità in cannella, prugne, tè. Programma Internazionale Sicurezza Chimica ha documentato studi pazienti asma con attacchi dopo esposizione acido benzoico.

Prurito

Un paio di conservanti causano eruzioni, orticaria, pomfi, prurito. Se predisposto, evita aspartame (dolcificante alternativa zucchero) e acido benzoico.

Glutammato monosodico (MSG)

Conservante comune cibo cinese, soprattutto salse e zuppe in bustina. Effetti dipendono da consumatore e sensibilità: segnalati nausea, dolore toracico, attacchi asma, mal di testa, sonnolenza, intorpidimento. Si ritiene effetti peggiori in bambini e anziani.