Nutrizione, ossigeno e rimozione scorie dell'embrione: la connessione placentare
L'embrione e il feto ricevono tutti i nutrienti e l'ossigeno ed eliminano i rifiuti tramite la placenta e il cordone ombelicale — una straordinaria linea di vita.
Struttura e funzione placentare
- Villi corionici (tessuto fetale) bagnati da sangue materno nello spazio intervilloso.
- Nessun mescolamento diretto di sangue — lo scambio avviene attraverso la barriera del sinciziotrofoblasto.
- Cordone ombelicale: Due arterie portano sangue deossigenato e scorie alla placenta; una vena restituisce sangue ossigenato e ricco di nutrienti al feto.
Trasferimento nutrienti
- Glucosio: Diffusione facilitata via GLUT1 — fonte energetica primaria.
- Aminoacidi: Trasporto attivo (sistemi A, L, ecc.).
- Acidi grassi: Idrolisi lipoproteinlipasi seguita da diffusione.
- Vitamine e minerali: Trasportatori specifici per folati, ferro, calcio, altri.
Scambio gassoso
- O₂: Sangue materno (PO₂ ~50 mmHg) → sangue fetale (PO₂ ~30 mmHg). Emoglobina fetale (HbF) ha affinità ossigeno più alta.
- CO₂: Fetale → materno (maggiore solubilità permette trasferimento con gradiente pressione parziale minore).
Rimozione rifiuti
- CO₂ → polmoni materni per esalazione.
- Urea, creatinina, bilirubina → reni materni (reni fetali producono urina in liquido amniotico, ma la maggior parte rifiuti depurati via placenta).
Concetto chiave
La placenta è un organo multifunzionale: respiratorio, nutritivo, escretorio, endocrino (produce hCG, progesterone, estrogeni, hPL), e barriera immunologica. La sua salute determina direttamente il benessere fetale.