Salute e malattia
La Dieta Scarsdale fu introdotta alla fine degli anni '70 dal Dr. Herman Tarnower, che gestiva una clinica dietetica nella sua città natale di Scarsdale, NY. La dieta è un piano a bassissimo contenuto calorico, basso contenuto di grassi e carboidrati moderati, progettato per produrre una perdita di peso estremamente rapida, specialmente nelle prime due settimane. Il Dr. Tarnower fu assassinato nel 1980, il che portò ulteriore attenzione alla sua dieta e aiutò ad aumentare le vendite del suo libro, The Complete Scarsdale Diet.
La Dieta Scarsdale è un piano a breve termine da seguire per 7-14 giorni alla volta. Il piano raccomanda di mangiare circa 20% grassi, 35% carboidrati, 45% proteine, e meno di 1.000 calorie al giorno. Sebbene questo la renda molto più alta in carboidrati di un piano come Atkins (meno del 10% carboidrati), è ancora considerata una dieta low-carb da alcuni. Il piano alimentare, delineato nel libro, è estremamente rigoroso e richiede al dietetico di mangiare cibi specifici (incluso pompelmo) in momenti specifici ogni giorno. Il piano di perdita peso è pensato per essere intervallato con un regime meno rigoroso chiamato "keep trim eating plan" finché non si raggiunge il peso obiettivo.
Sfortunatamente, solo uno studio sulla dieta Scarsdale fu mai pubblicato, e l'unica evidenza a supporto dell'efficacia della dieta è aneddotica. Molti dietetici si lamentano che il peso perso con la Dieta Scarsdale è molto difficile da mantenere. Le diete che restringono severamente l'apporto calorico spesso producono rapida perdita di peso, ma mentre il corpo si adatta al minore apporto calorico, la perdita rallenta e la determinazione del dietetico vacilla. Quando il dietetico tenta di aumentare l'apporto calorico, il metabolismo del corpo ha difficoltà a riadattarsi e il peso viene ripreso.
Molti dietetici riportano che la Dieta Scarsdale è troppo rigorosa per adattarsi al loro stile di vita. Altri si lamentano che l'alcol non è permesso. I professionisti della salute citano vari problemi con la dieta, inclusa l'impossibilità di soddisfare i requisiti vitaminici e minerali del corpo, date le estreme restrizioni dietetiche. Inoltre, molte vitamine e minerali sono liposolubili, e la natura a basso contenuto di grassi della Dieta Scarsdale impedisce loro di essere assorbiti correttamente dal corpo. Sebbene la Dieta Scarsdale non sia stata menzionata per nome, sia l'American Medical Association che l'American Association of Family Physicians hanno pubblicato materiali che denunciano l'efficacia di piani ipocalorici simili.
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