Salute e malattia
L'acqua è un nutriente essenziale per il corpo umano. Anche se gli umani non lo sembrano, più della metà dei nostri corpi è composta da acqua. L'acqua ha molti usi diversi nel corpo e può essere ottenuta da molte fonti.
Secondo la Mayo Clinic, un adulto medio perde circa 2 litri d'acqua al giorno. Il corpo perde la maggior parte di questa acqua attraverso l'urina, ma perde anche circa 4 tazze d'acqua attraverso l'umidità nel respiro, sudore e feci. Se una persona riempie un bicchiere che contiene 240ml d'acqua e ne beve otto al giorno, reintegra i liquidi persi. Il cibo contiene anche acqua, e circa un quinto dell'acqua giornaliera di una persona può provenire dal cibo. Un'indicazione che una persona assume abbastanza acqua è che la sua urina è chiara o incolore. Bere più di 3 litri d'acqua al giorno può essere pericoloso, poiché questo influisce sugli elettroliti del corpo.
Il corpo di un maschio adulto medio è 60% acqua. Parti diverse del corpo hanno livelli diversi di acqua. Per esempio; il cervello è 70% acqua, i polmoni sono 90% acqua, l'osso è più del 20% acqua, ma il grasso ha solo 10% acqua. Poiché i corpi delle donne generalmente hanno più grasso dei corpi degli uomini, le donne sono quindi solo circa 55% acqua.
L'acqua svolge diversi ruoli essenziali nel corpo umano. Il sangue è 83% acqua, ed è il mezzo con cui i nutrienti si muovono nel corpo verso le aree che ne hanno bisogno. Le molecole d'acqua sono anche materiali essenziali per reazioni biochimiche. L'acqua agisce anche come vettore per l'escrezione di prodotti di scarto attraverso urina, respiro, sudore e feci.
L'alta percentuale di acqua nei nostri tessuti, come la concentrazione del 75% di acqua nel tessuto muscolare, permette ai nostri corpi di assorbire bene lo shock fisico. La presenza di acqua ci permette anche di controllare la temperatura corporea perché l'acqua si scalda e raffredda lentamente. La sudorazione ci raffredda anche in condizioni calde.
Tutte le bevande contengono acqua. Buone bevande per l'idratazione includono acqua stessa, latte, bibite, succhi e bevande calde non caffeinate. La maggior parte del cibo contiene anche qualche livello di acqua. Per esempio; cetriolo, lattuga, anguria e altri cibi acquosi sono buone fonti. Verdure croccanti come il sedano sono fino al 90% acqua. Anche la carne può essere più della metà acqua per peso. Verdure e frutta che non sembrano contenere acqua possono ancora contenere un'alta percentuale di acqua. Per esempio; i cereali sono circa un terzo acqua.
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