Salute e malattia
Esistono due fonti naturali di vitamina A: preformata e provitamina (carotene). La vitamina A preformata deriva da fonti animali ed è molto facilmente assorbita dal corpo. È liposolubile, quindi lipidi/grassi sono necessari per il suo assorbimento. È possibile sovradosare questa vitamina. Il carotene si trova nelle piante, specialmente frutta e verdura scure. Questo tipo è idrosolubile, quindi poco rischio di sovradosaggio, ma anche meno facilmente assorbito.
Fegato di manzo e pollo sono fonti naturali ricche di vitamina A preformata. In 85 g di fegato di manzo ci sono 30.000 UI, in stessa quantità di fegato di pollo 13.000 UI.
La vitamina A preformata è prevalente in latticini: latte, burro, formaggio. Latte intero: ~300 UI/tazza. Burro: ~450 UI/cucchiaio. Formaggio: ~250 UI/oncia. Latticini light/scremati spesso fortificati con vitamina A per compensare la perdita dalla rimozione dei grassi.
Insieme a vitamine D ed E, le uova sono ricca fonte naturale di vitamina A preformata. Tutte le vitamine sono nel tuorlo; l'albume fornisce proteine ma molto meno contenuto nutrizionale.
La fonte più concentrata di vitamina A disponibile è l'olio di pesce, derivato da fegati di pesce. I pesci stessi non sono alti in vitamina A preformata, ma i loro fegati la raccolgono (con acidi grassi omega-3) quando i pesci consumano fonti esterne come alghe.
Per uomo adulto (14+ anni): 3.000 UI/giorno. Donne 14+: 2.310 UI. Attenzione a non superare la dose giornaliera, perché troppa vitamina A (ipervitaminosi A) porta a vomito, visione offuscata, caduta capelli, difetti alla nascita, osteoporosi, problemi epatici.
Una quantità appropriata di vitamina A è essenziale per vista, riproduzione, crescita ossea e cellulare, sistema immunitario. La vitamina A aiuta anche a prevenire l'ingresso di batteri creando rivestimenti sani per occhi, intestino, tratto urinario e respiratorio, supportando pelle e membrane mucose.
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