Salute e malattia
Il tuo corpo ha bisogno di vitamine e minerali per crescita e mantenimento ed è incapace di produrne quantità adeguate. Individui attenti alla salute si rivolgono a diete sane e integrazione per soddisfare questo bisogno. Secondo un sondaggio nazionale del 2007, il 52% degli adulti statunitensi ha usato qualche tipo di integratore nel mese precedente. Con problemi di salute riguardo malattie cardiovascolari, tumori e obesità, gli americani si rivolgono all'integrazione per aumentare la loro salute e diminuire il rischio di malattia.
La biodisponibilità si riferisce alla quantità di un nutriente che viene effettivamente assorbita dal corpo. In generale, il corpo assorbe meglio vitamine e minerali da fonti alimentari naturali, ma questo non significa che gli integratori vitaminici siano inefficaci. Per esempio, Vitamina D2 e Vitamina D3 sono la versione supplementare di Vitamina D. Secondo l'Office of Dietary Supplements, entrambi questi integratori sono prontamente assorbiti. Se non sei in grado di ottenere abbastanza Vitamina D attraverso la tua dieta, allora un integratore può aiutare a colmare la differenza. Lo stesso vale per altre vitamine e minerali. Alcuni integratori sono assorbiti più facilmente di altri. Per esempio, il citrato di calcio è talvolta meglio assorbito del carbonato di calcio.
In generale, le vitamine negli integratori sono meno assorbite delle vitamine nei cibi interi. Secondo l'Office of Dietary Supplements, assumere integratori vitaminici insieme al cibo può aumentare il loro assorbimento. Inoltre, puoi considerare di ridurre il tuo consumo di caffeina. La caffeina può diminuire l'assorbimento di vitamine e minerali, specialmente per il calcio, e aumentarne l'escrezione.
Poiché puoi ottenere tutti i tuoi bisogni di vitamine e minerali attraverso la tua dieta, gli integratori vitaminici non sono necessari. Tuttavia, se non mangi nutrizionalmente, potresti voler considerare un multivitaminico. Secondo la Mayo Clinic, se consumi meno di 1.600 calorie al giorno, sei vegetariano o in gravidanza/allattamento, i multivitaminici possono anche essere benefici. Altre persone che dovrebbero considerare multivitaminici sono donne in postmenopausa, quelle che sanguinano abbondantemente durante le mestruazioni, individui con condizioni che influenzano l'assorbimento dei nutrienti e persone che hanno avuto chirurgie del tratto digestivo.
Nel 2003 una revisione pubblicata dagli Annals of Internal Medicine affermava che trial clinici randomizzati esaminati non mostravano evidenza definitiva nella riduzione delle malattie cardiovascolari (CVD) tra i partecipanti che assumevano integratori vitaminici. C'è una correlazione con integratori di Vitamina E e tassi CVD in trial animali, ma la stessa deduzione non poteva essere tratta per Vitamina E e persone. Lo studio dell'impatto dei multivitaminici sull'occorrenza di CVD fu anche rivisto, ma gli studi mostrarono risultati misti, portando l'articolo a concludere che i multivitaminici non forniscono un "beneficio significativo nella prevenzione primaria o secondaria di CVD."
Gli integratori vitaminici sono spesso un'ottima aggiunta alla tua dieta. Tuttavia, per definizione, i multivitaminici sono "destinati a integrare la dieta" (Dietary Supplement Health and Education Act). Le vitamine non sono sostituti per ottenere nutrienti attraverso cibi interi. Secondo la Mayo Clinic, i cibi interi forniscono diverse vitamine e minerali piuttosto che i pochi trovati negli integratori vitaminici. In secondo luogo, sono un'ottima fonte di fibre. E infine, i cibi interi hanno nutrienti oltre ciò che è fornito negli integratori, come i fitochimici. Gli integratori non hanno tutti i nutrienti di cui il corpo ha bisogno.
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