Salute e malattia
Oltre alla riserva nelle tue ossa che dà loro forza, il calcio si trova nel tuo flusso sanguigno, dove regola processi come la contrazione muscolare, la coagulazione del sangue e il ritmo cardiaco, spiega il Merck Medical Manual. Bassi livelli di calcio nel tuo flusso sanguigno, o ipocalcemia, possono verificarsi per molte ragioni, inclusa disfunzione della paratiroide, cancro, infiammazione pancreatica o trattamento chemioterapico. L'ipocalcemia pone una serie di pericoli per la salute e richiede trattamento.
L'ipocalcemia ha il potenziale di causare una serie di segni fisici noti come sintomi extrapiramidali, riporta la Cleveland Clinic. I sintomi extrapiramidali sono simili ai segni della malattia di Parkinson come tremori che si verificano quando si tenta di eseguire movimenti intenzionali come mangiare o scrivere. I tuoi muscoli possono sentirsi rigidi o immobili, e movimenti come camminare possono diventare molto lenti. Questi sintomi si verificano a causa di disfunzioni nel modo in cui il tuo cervello comunica con i nervi che inviano segnali dal tuo cervello per i tuoi muscoli a muoversi.
L'ipocalcemia grave a volte causa convulsioni, secondo il Merck Medical Manual. Una convulsione è un periodo di impulsi elettrici anomali nel tuo cervello che arriva improvvisamente. I sintomi di una convulsione includono cambiamenti nella coscienza, perdita di memoria, vedere luci lampeggianti, cadere, perdita di controllo muscolare, convulsioni e sapore metallico in bocca. La maggior parte delle convulsioni dura meno di 15 minuti, secondo la U.S. National Library of Medicine.
Bassi livelli di calcio nel sangue hanno il potenziale di influenzare il funzionamento cerebrale. Negli adulti, questa disfunzione spesso assomiglia alla demenza, che può prendere molte forme, rendendo difficile ricordare cose, comunicare o risolvere problemi. La demenza può anche prendere la forma di paranoia, irritabilità, allucinazioni e agitazione. Fortunatamente, la maggior parte dei pazienti che sperimentano demenza da ipocalcemia sperimentano un ritorno al normale funzionamento cerebrale una volta che i livelli di calcio nel sangue tornano alla normalità, spiega il Merck Medical Manual.
Poiché il calcio è necessario per il tuo muscolo per contrarsi correttamente, l'ipocalcemia interrompe il funzionamento muscolare, spesso causando dolori muscolari, spasmi o contrazioni, riporta la Cleveland Clinic. Quando i tuoi livelli di calcio nel sangue sono bassi, il tuo corpo può estrarre calcio dalle tue ossa per compensare. Nel tempo, questa lisciviazione di calcio dalle tue ossa ha il potenziale di causare osteoporosi, una condizione in cui le tue ossa diventano fragili e suscettibili a fratture.
Poiché il calcio è necessario per regolare il battito del tuo cuore, l'ipocalcemia pone un rischio per complicazioni cardiovascolari, secondo la Cleveland Clinic. Alcuni pazienti sviluppano un ritmo cardiaco anormale (aritmia) o bassa pressione sanguigna (ipotensione). Inoltre, il tuo cuore può diventare incapace di pompare abbastanza sangue in tutto il tuo corpo, il che risulta in una condizione chiamata insufficienza cardiaca congestizia. A seconda di quale parte del tuo cuore è interessata, l'insufficienza cardiaca può causare mancanza di respiro e tosse o grave gonfiore delle tue estremità o addome, riporta la U.S. National Library of Medicine.
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