Cloruro di Calcio negli Alimenti: Rischi e Preoccupazioni per la Sicurezza

Definizione

Il cloruro di calcio, o dicloruro di calcio, ha formula chimica CaCl2 e viene prodotto tipicamente come materia granulare o polvere in forma di sale. Il calcio è elemento importante, il corpo ne richiede una certa quantità per mantenere la struttura scheletrica. Il problema è la parte cloruro del composto, che può causare irritazione e altri problemi.

Alimenti

La FDA ha elencato il cloruro di calcio come agente indurente. Non aggiunge sapore né protegge da parassiti, ma mantiene croccantezza e fermezza. Produttori lo usano su frutta e verdura per dar loro aspetto più fresco e sano alla vendita. Il General Standard for Food Additives (GSFA), organizzazione che lavora con l'UE per standard alimentari, ne permette l'uso nella maggior parte dei latticini.

Pericoli Intestinali

Secondo J.T. Baker, azienda chimica, in quantità concentrate il cloruro di calcio può causare problemi digestivi e irritazione intestinale, portando a dolore e vomito. Produttori cercano di mantenere quantità minime, ma chi ha sistemi digestivi sensibili può essere ancora colpito a seconda dell'esposizione.

Pericoli dell'Idrolisi

Quando il cloruro di calcio mescola con acqua, reagisce in idrolisi, scambiando atomi con l'acqua e creando, come sottoprodotto, grande quantità di calore. In forme concentrate, può causare ustioni su pelle umida o in polmoni/mucose. Anche gli occhi sono suscettibili e possono essere danneggiati. Poiché le quantità negli alimenti sono piccole, è improbabile che la reazione sia percettibile nei prodotti finiti, ma presenta pericolo per lavoratori in impianti di lavorazione dove il cloruro di calcio viene aggiunto.

Metalli

I sali di cloruro di calcio tendono a contenere piccole quantità di metalli, specialmente alluminio. Nel tempo questi metalli possono avere effetto tossico sul corpo, specialmente su neonati con reni non sviluppati o madri in gravidanza. Questi materiali tossici possono accumularsi e causare problemi renali e correlati. Rischio raro come additivo alimentare, ma può verificarsi quando presente in grandi quantità, come in impianti di lavorazione o come integratore medico per una condizione.