Salute e malattia
La gonadotropina corionica umana, o HCG, è un ormone trovato nell'urina delle donne incinte. Ci sono molti benefici speculati associati all'uso di HCG. Alcuni affermano che è uno strumento altamente efficace nella lotta contro la perdita di peso. Questa non è solo un'affermazione non provata, ma la posizione ufficiale della Food and Drug Administration degli Stati Uniti è che è falsa. Tuttavia, la comunità medica concorda che ci sono alcuni benefici dell'HCG nel trattamento di certe condizioni, inclusa l'infertilità e vari problemi legati agli ormoni.
L'HCG è un ormone idrosolubile prodotto dalla placenta. Si trova nell'urina delle donne incinte, principalmente durante il primo trimestre di gravidanza. Fa parte di una classe di ormoni glicoproteici, che includono FSH (ormoni follicolo-stimolanti), TSH (ormoni tireo-stimolanti) e LH (ormoni luteinizzanti). Contiene sia acidi amino alfa che beta.
L'HCG può aiutare ad aumentare le possibilità di una donna infertile di rimanere incinta, e può aiutare le donne che soffrono di cicli mestruali irregolari. Aiuta anche nella produzione di testosterone e sperma. Infine, i bambini maschi che nascono con criptorchidismo (un'anomalia nei testicoli presente alla nascita) sono aiutati dall'HCG.
Tra la fine degli anni '50, quando fu introdotto per la prima volta dal Dr. Simeons, e il 1976, quando FDA e Federal Trade Commission presero provvedimenti contro le iniezioni di HCG, le iniezioni di HCG furono il metodo più popolare di controllo dell'obesità in America. Il Dr. Simeons affermava che i farmaci permettevano alle persone di vivere con appena 500 calorie al giorno, e che i farmaci distribuivano il grasso immagazzinato e aiutavano il corpo a metabolizzare il grasso.
Alcuni speculano che la loro popolarità fosse aiutata da medici che desideravano avere la promessa di pazienti che tornavano per un'iniezione settimanale. A causa della mancanza di risultati provati e dell'azione governativa, le iniezioni di HCG persero popolarità fino a quando furono riprese nel 2007 da un infomercial e libro di Kevin Trudeau che affermava che le iniezioni di HCG erano la cura per l'obesità e che l'American Medical Association, FDA e altri gruppi medici facevano parte di una cospirazione per sopprimere la verità.
Molti medici non eseguiranno più iniezioni di HCG a causa della mancanza di risultati provati e dei potenziali effetti collaterali e rischi associati ai farmaci. Inoltre, dal 1975, la FDA ha richiesto un avvertimento da apporre sui prodotti HCG affermando che non sono stati provati come terapia efficace nella lotta contro l'obesità, che nessuna evidenza mostra che soddisfano una qualsiasi delle promesse fatte.
Nei maschi, gli effetti collaterali dell'HCG includono ingrossamento del seno, aumenti di altezza, e/o improvviso sviluppo di peli facciali o pubici quando somministrato ad adolescenti. Quando usato come trattamento per la fertilità, l'HCG può causare indigestione, vomito o nausea, incontrollabile passaggio di piccole quantità di urina, difficoltà respiratorie, gonfiore o rapido aumento di peso.
Se usato come aiuto per l'obesità in congiunzione con una dieta a bassissimo contenuto calorico, esistono rischi di drastica riduzione calorica, poiché i medici avvertono che mangiare una dieta da 500 calorie potrebbe non essere sufficiente per sostenere gli organi vitali all'interno del corpo.
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