Salute e malattia
Il piruvato è una sostanza che si verifica naturalmente che è formata nei nostri corpi e contenuta in molti dei frutti e verdure che mangiamo. Ci sono molte affermazioni che l'assunzione di piruvato come integratore può migliorare la resistenza, aiutare nella perdita di grasso e peso, ridurre i livelli di colesterolo e agire come antiossidante, ma gli effetti del piruvato sono davvero all'altezza dell'hype?
Il piruvato gioca un ruolo unico nel metabolismo del tuo corpo come sottoprodotto naturale del metabolizzare proteine e carboidrati durante la digestione. L'acido piruvico (anche noto come piruvato) è una molecola creata dal glucosio (zucchero nel sangue) e si forma durante la glicolisi. La glicolisi è il processo in cui generiamo energia dal glucosio (creando adenosina trifosfato, o ATP) e dopo numerosi processi metabolici, il piruvato è anche formato. Oltre a essere un sottoprodotto naturale del tuo corpo, si verifica anche in molti dei cibi che mangiamo come birra scura, formaggio, vino rosso e mele rosse. La ricerca iniziale, condotta negli anni '70, indicava che gli integratori di piruvato (in aggiunta al diidrossiacetone) potrebbero aiutare a ridurre la quantità di grasso immagazzinato nel tuo corpo.
Gran parte di ciò che sappiamo sull'effetto del piruvato sul corpo umano viene da una serie di studi condotti dal Dr. Ronald Stanko all'Università di Pittsburgh (Stanko possiede anche una serie di brevetti collegati all'uso del piruvato). Questi studi indicavano che l'uso del piruvato aumentava la perdita di grasso. Il primo studio di Stanko ha prodotto risultati significativi. Un gruppo di 14 donne in sovrappeso sono state studiate per un periodo di tre settimane. Tutte sono state poste su una dieta da 1.000 calorie al giorno. Le donne che sono state integrate con 30 grammi di piruvato hanno perso il 30% in più di peso, rispetto a quelle che hanno ricevuto il placebo (4 kg vs 2,7 kg). Nel 1994, Stanko ha completato un terzo studio, questa volta con 34 partecipanti, seguiti per 10 settimane. I partecipanti sono stati posti su una dieta tra 1.600 e 1.800 calorie al giorno per un totale di 28 giorni. Dopo questo, sono stati divisi in due gruppi — uno che riceveva 22-44 grammi di piruvato al giorno, l'altro che riceveva un placebo. Di nuovo, quelli che hanno ricevuto l'integratore hanno perso più grasso di quelli che ricevevano il placebo (0,5 kg vs 0,1 kg).
Evidenze emergenti suggeriscono che il piruvato può aiutare a mantenere la perdita di peso, sopprimere l'appetito (come dimostrato dagli effetti sui ratti da laboratorio), aumentare il metabolismo (anche come dimostrato dagli effetti sui ratti da laboratorio) e aumentare la resistenza muscolare. Questi effetti sono ancora in fase di ricerca, senza prove conclusive disponibili al momento. Non c'è anche ricerca significativa che indichi che il piruvato abbia qualche effetto benefico significativo sui livelli di colesterolo.
La maggior parte della ricerca condotta sugli esseri umani è stata a dosaggi di circa 30 grammi al giorno. Possibili effetti collaterali a dosaggi elevati includono gas, diarrea, distress gastrointestinale e gonfiore. Il costo è un altro svantaggio — la maggior parte degli integratori sul mercato contengono circa un grammo di piruvato e costano da $8 in su per una bottiglia di 90 capsule. A 30 grammi al giorno, una bottiglia durerebbe solo tre giorni. L'edizione di maggio 1999 del Nutrition journal conteneva il risultato di uno studio che indicava dosi più basse (circa 6 grammi) di piruvato potrebbero ancora essere efficaci se combinate con un programma di esercizio e una dieta sensata.
Gli studi umani sugli effetti del piruvato sono stati fatti in ambienti molto controllati e su donne obese con dieta restrittiva. Questo è significativo poiché non dà un quadro chiaro dei risultati sulla popolazione in generale. Ulteriori ricerche e indagini sui pieni benefici del piruvato sono necessarie. Mentre non ci sono rischi per la salute noti associati all'assunzione di piruvato, è saggio discutere questo con il tuo medico prima di iniziare questo (o qualsiasi) integratore.
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