Salute e malattia
L'atteggiamento francese verso il cibo e la dieta potrebbe spiegare perché i francesi hanno tassi di obesità e malattie cardiache più bassi, nonostante il consumo regolare di carni grasse e latticini. In Francia solo l'11% della popolazione è obesa, contro il 30% degli americani (obesità definita come 13,6 kg o più sopra il peso ideale). L'approccio tradizionale francese al cibo contiene molti elementi da incorporare in un piano alimentare quotidiano.
La dieta francese include molti alimenti ad alto contenuto proteico, seppur grassi: carni rosse, oca, anatra, formaggi e panna. Mentre i francesi li gustano regolarmente, le porzioni sono dal 10% al 30% più piccole di quelle tipiche americane. L'aderenza a porzioni minori permette il vero piacere del cibo ma su scala ridotta. Evita porzioni "maxi", "tutto ciò che puoi mangiare" e "jumbo". Considera di dimezzare il piatto principale prima ancora di iniziare, e invece di mangiare fino alla sazietà, mangia fino alla soddisfazione. Ripensa a cosa significa "essere pieni". Con disciplina esercitata, puoi mangiare un'ampia varietà di cibi deliziosi in porzioni moderate risparmiando calorie.
La dieta francese contiene pochi cibi processati. Evita cibi preconfezionati e surgelati, considerandoli innaturali e pieni di conservanti. Invece, gite quotidiane al mercato offrono un ventaglio fresco e genuino di opzioni. Non ci sono cracker al formaggio, c'è semplicemente il formaggio; non rotolini al gusto frutta, solo frutta fresca.
La disponibilità locale detta molte scelte del menu francese. Sulla costa, il pesce è proteina comune. Nelle campagne rustiche, il coniglio è popolare. Il cibo è scelto per freschezza e massima qualità. I piatti di manzo e le salse alla panna, marchi di fabbrica della Borgogna, derivano dall'allevamento bovino superiore della zona. Al contrario, le regioni montane sono note per gli eccellenti formaggi stagionati, spesso da bestiame di montagna come capre e pecore, poiché il cibo deve conservarsi nei lunghi e duri inverni.
I francesi impiegano quasi il doppio del tempo degli americani per consumare un pasto. Uno studio nei McDonald's francesi ha mostrato che il tempo medio per mangiare un hamburger era 22 minuti, contro 11 in America. I francesi si prendono tempo per assaporare lentamente il cibo; i pasti sono visti come momento culturale e sociale. La pausa pranzo francese dura quasi due ore, e molte attività restano aperte fino alle 19 per compensare il lungo pasto di mezzogiorno.
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