Salute e malattia
Anche se alcune persone li usano in modo intercambiabile, i termini "cellulite" e "cellula adiposa" significano cose diverse. Le cellule adipose, chiamate anche adipociti, sono cellule del tessuto connettivo specializzate nella produzione e immagazzinamento del grasso. La cellulite si riferisce a una condizione visibile sulla superficie della pelle, un aspetto irregolare o a fossette che a volte è paragonato a buccia d'arancia, formaggio fresco o un materasso trapuntato.
Tutti hanno cellule adipose; tuttavia, le cellule adipose variano in numero e dimensione, a seconda di quanto grasso viene immagazzinato o bruciato. Quando una persona ingrassa, le cellule adipose esistenti si gonfiano e ne vengono reclutate di nuove per immagazzinare l'eccesso; quando una persona dimagrisce, quelle cellule adipose non scompaiono, ma si riducono di dimensioni. La cellulite è causata dal grasso sottocutaneo — grasso appena sotto la pelle — che sporge attraverso gli spazi tra le fibre di collagene che connettono lo strato adiposo alla pelle. Le fibre a volte si stirano, si tendono o si degradano, causando un effetto ondulato sulla superficie della pelle. Numerosi fattori possono contribuire alla comparsa della cellulite, inclusi ormoni, età, genere, genetica, dieta, fluttuazioni di peso, disidratazione e ritenzione idrica.
Le cellule adipose svolgono le funzioni necessarie di immagazzinare energia, proteggere le ossa per assorbire gli urti e isolare il corpo dal freddo. Tuttavia, mangiare troppo, cattiva nutrizione, mancanza di esercizio, metabolismo basso e certe malattie e farmaci possono causare un accumulo eccessivo di grasso. Questo può portare a sovrappeso e obesità, che aumentano il rischio di diabete di tipo 2, ipertensione, colesterolo alto, ictus, infarti, cancro, osteoartrite, calcoli biliari e apnea notturna. Secondo il Dipartimento della Salute e Servizi Umani USA, il grasso corporeo dovrebbe comprendere circa il 20% del peso corporeo di una donna; il 30% o più è considerato obeso. Negli uomini, una percentuale sana di grasso corporeo è il 13-17% del peso corporeo; il 25% o più qualifica come obeso. La cellulite, in sé, non è una preoccupazione per la salute, ma una condizione innocua la cui apparizione fisica angustia alcune persone.
Le cellule adipose si trovano in tutto il corpo, raccogliendosi appena sotto la pelle e in profondità dentro addome, fianchi, arti, collo e viso. La cellulite, tuttavia, è un prodotto della distribuzione irregolare del grasso mentre sporge vicino alla superficie della pelle. Di solito si verifica in fianchi, cosce e glutei e può essere permanentemente visibile o visibile solo quando la carne è pizzicata o compressa in qualche modo.
Entrambi i generi hanno cellule adipose nei loro corpi; tuttavia, le donne tendono a portare l'eccesso in fianchi e cosce, mentre gli uomini spesso lo portano nell'addome. Le cellule adipose in entrambi i generi rispondono a dieta, esercizio e funzioni corporee. La cellulite, tuttavia, è solitamente una condizione femminile, anche se alcuni uomini la sviluppano. In media, gli uomini hanno una pelle più spessa delle donne e il tessuto fibroso che supporta pelle e strato adiposo è strutturato diversamente tra i generi. Le fibre che connettono le cellule adipose degli uomini agli strati cutanei sono inclinate in modo da incrociarsi in modo più sostenitivo sotto la superficie. Nelle donne, queste fibre non si incrociano, il che permette più spazio tra le fibre attraverso cui il grasso può sporgere e presentarsi come cellulite. È per questo che alcune donne magre hanno cellulite, mentre alcuni uomini in sovrappeso non ce l'hanno.
Se un paziente ha troppo o troppo poco grasso corporeo, un medico può raccomandare una dieta sana e un regime di esercizio per regolarlo, o affrontare il farmaco o la malattia che contribuisce al problema. La liposuzione — rimozione chirurgica del grasso — diminuisce il numero di cellule adipose nel corpo ma non affronta problemi emotivi o fisici che causano l'eccesso di grasso corporeo. Poiché la cellulite non è considerata una preoccupazione medica, i medici generici di solito non raccomandano trattamenti. La comunità cosmetica offre presunti trattamenti per la cellulite sotto forma di creme, laser e procedure di rimozione tossine, ma molti sono costosi e nessuno è stato approvato in modo schiacciante dalla comunità medica. La liposuzione, invece di aiutare, può effettivamente peggiorare l'aspetto della cellulite danneggiando o distorcendo le fibre di supporto. Dieta sana, esercizio, molti liquidi, non fumare ed evitare la "dieta yo-yo" possono aiutare a prevenire o ridurre l'aspetto della cellulite. Alcuni cosmetologi raccomandano anche l'effetto camuffante di toni di pelle più scuri prodotti da prodotti autoabbronzanti.
Perdita di peso