Dolcificante Stevia: Rischi, Benefici e Cosa Devi Sapere

Introduzione

Stevia: pianta famiglia girasole, centinaia specie, native Centro/Sud America. Solo una specie usata da secoli per dolcificare tè e cibo: Stevia rebaudiana. Foglie 30x più dolci zucchero, estratti 300x. Usata da secoli da nativi Brasile, Paraguay, Bolivia. Estratto potente (stevioside) usato da 25 anni, soggetto a studi contrastanti. Alcuni: effetti allarmanti (proprietà contraccettive, effetti riproduttivi dannosi, tossicità renali, ipoglicemia/ipotensione, cancro). Altri: bassissima tossicità, pochi/nulli effetti collaterali. Fatto: estratto stevia usato in Giappone e Canada come additivo dolcificante zero calorie, senza reazioni avverse riportate.

Proprietà Contraccettive

• Studi su proprietà contraccettive spinti da voci su donne indigene Sud America che usavano erba come contraccettivo. Science (Vol. 162, Nov 1968): stevia rebaudiana diminuiva fertilità ratti femmine, per quasi 2 mesi dopo sospensione. Opposto: Journal of Endocrinology and Reproduction (Vol. 12, 2008): nessun effetto avverso fertilità topi femmine adulti. Quale studio corretto? Domanda reale: si traduce all'uomo? Ricercatori: se stevia avesse proprietà contraccettive, popolazione nativa Brasile/Paraguay ne sarebbe colpita, non è il caso.

Effetti Riproduttivi

• Con conclusione diminuzione fertilità ratti femmine, alcuni studi: effetti su sistema riproduttivo ratti maschi. Journal of Ethnopharmacology (Vol 67, Nov 1999): estratto stevia diminuiva testosterone e concentrazione sperma. Per ogni studio che afferma questo, un altro produce risultati opposti. Primate Research Center Chulalongkorn University (Bangkok): studiato effetto alti dosaggi stevioside su criceti e due generazioni successive. Salute, accoppiamento, fertilità non influenzati in nessuna generazione, anche con 2500 mg/kg. Dose raccomandata umana: 2 mg/kg.

Tossicità Renale

• Come altri pericoli stevia, tossicità renale sia supportata che non. Alcune fonti: grandi quantità stevia danneggiano reni, specialmente uso lungo termine. Studi recenti: uso lungo termine stevioside ha benefici, incluso miglioramento funzione renale. Accordo ricercatori: serve più ricerca per capire effetti sull'uomo.

Ipoglicemia o Ipotensione

• In Brasile/Paraguay, stevia usata per trattare ipoglicemia, ipotensione, obesità, ipertensione, depressione, affaticamento. Interessante che in USA alcuni nutrizionisti sconsiglino trattare ipoglicemia con stevia, citando possibili pericoli. Per stevia e ipotensione: dati significativi dicono stevia abbassa pressione → può danneggiare ipotensione (condizione potenzialmente letale). Operatori sanitari: estrema cautela con erba se ipotensione o sintomi.

Cancro

• Studi suggerivano stevioside potesse causare mutazione DNA umano → cancro. Etichettato cancerogeno e mutagene. Revisione oltre 20 anni dopo: 14 su 16 studi concludevano nessun effetto nocivo noto stevioside. Alcuni studi messi in dubbio per validità: sponsorizzati da aziende che producono aspartame.