Salute e malattia
Le proteine sono un nutriente essenziale per ogni essere umano per le corrette funzioni corporee. Sia le persone sedentarie che gli atleti professionisti richiedono un adeguato apporto proteico ogni giorno. Gli integratori proteici potrebbero essere utili per aumentare la massa muscolare e la resistenza, se assunti nella quantità corretta. Ma la maggior parte delle volte, le persone tendono a consumare più proteine di quelle di cui hanno effettivamente bisogno. Un alto apporto proteico può essere molto tossico.
La disidratazione è uno dei principali rischi associati agli integratori proteici. Un eccessivo apporto di integratori proteici produrrà un eccesso di aminoacidi che non possono essere assimilati in nuove proteine ma verranno convertiti in grassi ed energia. Il processo di conversione produrrà urea in eccesso, che a sua volta aumenterà la sete o la disidratazione. In uno sport come la corsa campestre, l'idratazione corretta è assolutamente necessaria; altrimenti un corridore soffrirà di disidratazione estrema.
Gli integratori proteici non sono stati dimostrati assolutamente efficaci o sicuri. Ci sono sempre alcuni rischi associati. Molti integratori proteici possono includere additivi che non hanno alcun beneficio. Nel peggiore dei casi, troppe proteine potrebbero essere tossiche e causare insufficienza renale. Può anche influenzare il metabolismo riducendo l'appetito.
Il metabolismo proteico umano è misurato dal bilancio dell'azoto. Un bilancio dell'azoto negativo significa che il corpo non sta ricevendo abbastanza proteine per mantenere le funzioni corporee essenziali. Questo verrà controbilanciato recuperando proteine dai tessuti altrove nel corpo. Ma l'apporto proteico non è utile per bilanciare l'azoto; piuttosto, può danneggiare il sistema urinario aumentando il sovraccarico renale.
Una revisione dell'Università del Texas sui potenziali rischi degli integratori proteici ha riportato che "le diete ad alto contenuto proteico integrano il rischio di calcoli renali diminuendo i livelli urinari di citrato (che previene la formazione di calcoli renali) e aumentando i livelli di acido urico (l'acido urico aiuta nella formazione di calcoli renali) nel sangue."
Gli integratori proteici ad alto dosaggio non aumentano la velocità di crescita muscolare o recupero muscolare ma possono essere molto dannosi, potenzialmente danneggiando organi vitali. Questi integratori possono aumentare il rischio di molti gravi problemi di salute tra cui escrezione di calcio, osteoporosi e alcuni tipi di cancro.
Integratori alimentari