Salute e malattia
Mordere un peperoncino piccante può causare dolore alle papille gustative, ma rosicchiare quel chili potrebbe anche aiutarti a vivere più a lungo. L'autrice medica Dr. Melissa Conrad Stoppler su MedicineNet.com afferma che i peperoncini piccanti possono diminuire il dolore e aumentare i livelli di endorfine, rendendoti non solo più sano, ma anche più felice. Quindi, dai spezie alla tua dieta: la tua bocca ti odierà, ma il tuo corpo e il tuo spirito ne trarranno beneficio.
I peperoncini piccanti sono stati usati in culture di tutto il mondo per secoli. Originari dell'America Centrale e Meridionale, furono usati per guarigione e decorazione dalle civiltà azteca, inca e maya prima di diventare una fonte alimentare riconosciuta mondialmente. Secondo WHFoods, gli esploratori Cristoforo Colombo e Ferdinando Magellano introdussero i peperoncini in Europa, Africa e Asia nel XV e XVI secolo.
Ciò che dà ai peperoni e alle combinazioni di spezie quel calcio piccante è anche ciò che li rende sani. L'ingrediente attivo principale del peperoncino è la capsaicina. Non puoi annusarla e non ha molto sapore, ma i recettori del dolore nella tua bocca ne sentono il calore.
Usata insieme ai peperoni in curry e salse mediorientali, indiane e sudasiatiche, la curcuma, dal rizoma della pianta Curcuma longa, è una spezia pungente e leggermente amara. Il suo composto principale, la curcumina, è studiata come preventiva contro tumori e malattie cardiovascolari e neurologiche, secondo la George Mateljan Foundation.
Ci sono molti benefici nel mangiare peperoni piccanti e spezie. Secondo WHFoods, la capsaicina nei peperoncini riduce il colesterolo nel sangue, libera i seni paranasali e rafforza l'immunità. I peperoni sono anche ricchi di vitamina A.
Uno studio dell'Università della California a Los Angeles, pubblicato sul "Journal of Agricultural and Food Chemistry" nell'aprile 2006, ha mostrato che la curcumina può ridurre l'accumulo di placche amiloidi nel cervello associate al morbo di Alzheimer.
Non tutti siamo intenditori di spezie, ma ci sono modi facili per aggiungere calore alla dieta. Pizzichi di peperoncino di Cayenna possono insaporire una salsa barbecue, o aggiungerlo al cioccolato caldo crea un dolce tradizionale messicano.
Per chi vuole ampliare il proprio palato di peperoni, prova alcuni dei peperoni più piccanti ed esotici al mondo, come lo Scotch bonnet usato nel pollo jerk giamaicano o il peperoncino piri-piri, noto anche come diavolo africano.
Alimentazione sana