Torio in Medicina: Uso Storico e Applicazioni Sperimentali

Le applicazioni mediche del torio sono quasi interamente storiche o sperimentali per rischi radioattività (emettitore α, lunga emivita).

Uso Storico (Interrotto)

• Thorotrast (biossido torio): Contrasto EV per angiografia cerebrale (anni '30–'50)
• Conseguenze: Ritenuto in sistema reticolo-endoteliale → angiosarcoma epatico da radiazioni, colangiocarcinoma, leucemia (latenza 20–30 anni)
• ~10.000 pazienti esposti; mortalità significativa

Indagini Sperimentali

Isotopo/Composto	Uso Proposto	Stato
227Th (T½ 18.7 g)	Terapia alfa mirata (TAT) — coniugato ad anticorpi	Preclinico/Fase I (es. 227Th-PSMA per cancro prostata)
228Th (T½ 1.9 a)	Imaging PET (via figlia 224Ra)	Teorico; complessità generatore
ThO2 nanoparticelle	Rivestimenti antimicrobici, drug delivery	Solo in vitro; preoccupazioni tossicità

Barriere Adozione Clinica

• Radioprotezione: esposizione lavoratori/pazienti, smaltimento rifiuti
• Regolamentazione: Licenze NRC/IAEA per emettitori alfa
• Supply chain: ²²⁷Th da decadimento ²³¹Pa (limitato)
• Alternative superiori: ²²⁵Ac, ²¹³Bi, ¹⁷⁷Lu per TAT

Il torio rimane monito (Thorotrast) e argomento ricerca nicchia, non strumento clinico.