Cobalto-60 in Radioterapia: Lo Standard per Trattamento a Fascio Esterno

Il Cobalto-60 (Co-60) è il principale radioisotopo usato come sorgente esterna di radiazioni ionizzanti in radioterapia oncologica. Decade a Nickel-60, emettendo due raggi gamma ad alta energia (1,17 e 1,33 MeV) con profonda penetrazione tessutale.

Applicazione Clinica

• Usato in unità teleterapia (macchine cobalto) e sistemi radioschirurgia Gamma Knife.
• Raggi gamma collimati in fasci precisi diretti al tumore da multiple angolazioni, massimizzando dose al target risparmiando tessuto sano circostante.
• Emivita: 5,27 anni — richiede sostituzione sorgente ogni 5–7 anni.

Vantaggi

• Tecnologia relativamente semplice, robusta adatta a contesti risorse-limitate.
• Costo inferiore rispetto acceleratori lineari (linac).
• Effettivo per tumori profondi.

Mentre i linac hanno largamente sostituito Co-60 in paesi alto reddito, le unità cobalto rimangono vitali globalmente per radioterapia accessibile.