Salute e malattia
La radioterapia ferma la crescita delle cellule tumorali. Fasci ad alta energia mirati alla sede del cancro interrompono il DNA cellulare, bloccando la riproduzione. A differenza delle cellule normali, quelle tumorali non hanno capacità di autoguarigione. Purtroppo, molte cellule sane vengono irradiate causando problemi.
Fasci devono penetrare strati cutanei superficiali: area trattata sembra grave scottatura. Prurito, desquamazione, bruciore a chiazze dove mirato trattamento. Poiché radioterapia spesso usata per tumore al seno post-chirurgia per eliminare residue, pelle intorno al seno più irritata da indumenti intimi e movimenti braccio.
Nervi che stanno recuperando sensibilità post-chirurgia sono particolarmente sensibili e possono reagire alla radiazione causando dolori toracici. Tessuti tesi da impianti post-mastectomia e nervi gonfi/danneggiati reagiscono negativamente alle radiazioni.
Effetto collaterale più comune: mancanza energia per periodi prolungati. Non rimediato dal riposo, persiste mesi post-radioterapia. Chi ne soffre vuole dormire più, non interessato attività normali. Difficoltà concentrazione e formulazione frasi complete. Sintomi prolungati vanno trattati: possono portare depressione e aumento peso.
Radiazioni causano problemi cardiaci: battito rapido/irregolare. Altri sintomi: dispnea, dolore toracico severo, attacchi tosse, gonfiore piedi. Obesità, fumo, stress contribuiscono a problemi cardiaci post-radiazioni.
Radioterapia abbassa globuli bianchi → maggior suscettibilità infezioni. Infezioni nel sito irradiato: zone già gonfie diventano rosse e calde. Febbre alta, brividi, diarrea, dispnea segnalano infezione.
Radiazioni danneggiano polmoni e respirazione. Problemi polmonari: tosse secca, dispnea. Coaguli sanguigni possono formarsi nei polmoni durante terapia. Dolore gambe = sintomo più comune coaguli, va trattato subito per evitare embolia cerebrale/cardiaca.
Radioterapia