Salute e malattia
La radioterapia è uno dei metodi di trattamento più accettati per il cancro alla prostata (insieme a chemioterapia e chirurgia). Sebbene la radioterapia non sia appropriata per ogni caso di cancro alla prostata, dove è raccomandata il tasso di successo è favorevole — paragonabile a quello di procedure come la prostatectomia radicale, secondo l'American Cancer Society.
Consulta il tuo medico per determinare se la radioterapia è un mezzo valido per trattare il tuo particolare caso di cancro alla prostata. Secondo l'American Cancer Society, la radioterapia è più spesso usata nelle fasi iniziali del cancro, dove il tumore non si è ancora diffuso molto nei tessuti circostanti. Se il tuo cancro è ancora confinato a una delle fasi iniziali, considera la radioterapia per i tuoi scopi di lotta al cancro.
Decidi quale tipo di radioterapia è più appropriato per la tua situazione. Esistono due sottocategorie principali: radioterapia esterna e interna. La radioterapia esterna consiste in radiazioni applicate al corpo da una fonte esterna, come una macchina capace di generare fasci di raggi X o gamma. La radioterapia interna (brachiterapia) implica oggetti posizionati all'interno del corpo che emettono bassi livelli di radiazione, permettendo un approccio più mirato. La brachiterapia è usata principalmente per fasi iniziali di cancro a crescita lenta. La procedura consiste nell'iniezione di piccoli pellet (semi) nella prostata. Ogni seme contiene materiale radioattivo. Man mano che il materiale decade, emette radiazioni nella prostata che servono a contrastare la diffusione del cancro.
La radioterapia funziona applicando radiazioni alle aree del corpo infette dal cancro. Questa radiazione serve a danneggiare il materiale genetico delle cellule tumorali, rendendole incapaci di continuare a riprodursi. Purtroppo, la radioterapia non è il metodo di trattamento più preciso, quindi ci sarà qualche danno collaterale alle cellule sane. Questo è un costo inevitabile del trattamento.
Secondo l'ACS, questi effetti collaterali includono problemi alla vescica e all'intestino, impotenza, incontinenza, affaticamento e accumulo di liquido nei genitali e nelle gambe. Sebbene tutti i metodi di trattamento del cancro abbiano qualche rischio di effetti collaterali, questi potrebbero non essere situazioni con cui sei disposto a convivere, quindi comprendi appieno il rischio prima di accettare la radioterapia.
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