Linfociti: tipi, funzioni e ruolo nell'immunità

Linfociti sono globuli bianchi specializzati centrali per immunità adattiva. Circolano in sangue, linfa, organi linfoidi, orchestrando difese mirate contro patogeni e cellule anomale.

Funzioni chiave

1. Sorveglianza immunitaria – Pattugliamento continuo per antigeni estranei o cambiamenti maligni
2. Riconoscimento antigene – Recettori superficiali legano antigeni specifici, innescando attivazione
3. Differenziazione in B‑cell e T‑cell – B‑cell maturano in midollo osseo; T‑cell in timo
4. Immunità umorale (B‑cell) – Plasmacellule secernono anticorpi che neutralizzano patogeni
5. Immunità cellulo-mediata (T‑cell) – T‑cell citotossici distruggono cellule infette/tumorali direttamente
6. Sottotipi T‑cell – Helper T (CD4+) coordinano via citochine; Regolatori T mantengono tolleranza
7. Formazione memoria – B‑ e T‑cell memoria longevi permettono risposte più rapide/forti alla ri-esposizione
8. Tolleranza immunologica – Selezione negativa elimina linfociti auto-reattivi durante sviluppo

Insieme, questi meccanismi proteggono da infezioni, forniscono immunità duratura, prevengono autoimmunità.