Il Sistema Linfatico: 6 Funzioni Vitali e Importanza Clinica

Il Sistema Linfatico: Sei Funzioni Vitali

1. Omeostasi dei Fluidi: Restituisce ~3 L/giorno di fluido interstiziale (linfa) alla circolazione venosa via dotto toracico/dotto linfatico destro. Previene edema.
2. Trasporto Grassi Dietetici: Chilomicroni assorbiti da chiliferi in villi intestinali → dotto toracico → circolo sanguigno. By-pass circolazione portale.
3. Sorveglianza e Risposta Immunitaria: Linfonodi filtrano linfa; cellule dendritiche presentano antigene → attivazione linfociti T/B. Ricircolo linfociti.
4. Difesa da Patogeni: Produce/trasporta anticorpi (cellule plasmatiche), cellule memoria. Tessuto linfoide associato a mucose (MALT, GALT, BALT).
5. Supporto Guarigione Ferite: Consegna cellule immunitarie, fattori crescita, rimuove detriti/essudato via linfatici.
6. Clearance Scorie e Tossine: Trasporta scorie metaboliche, detriti cellulari, patogeni a linfonodi per degradazione.

Strutture Chiave

• Capillari linfatici (ciechi, permeabili) → vasi collettori (valvolati) → linfonodi → tronchi → dotti → vene succlavie.
• Organi linfoidi primari: Midollo osseo, timo (maturazione linfociti).
• Secondari: Linfonodi, milza, MALT (siti risposta immunitaria).

Rilevanza Clinica

• Linfedema: Ostruzione → gonfiore cronico, fibrosi, rischio infezione.
• Linfoma: Malignità linfociti (basata su linfonodi).
• Metastasi: Cellule tumorali si diffondono via linfatici (biopsia linfonodo sentinella).
• Infezioni: Linfangite, linfadenite.