Segnali d'allarme del tumore: sintomi generali che richiedono valutazione medica

Il cancro comprende oltre 100 malattie con presentazioni diverse. Nessun singolo sintomo è diagnostico, ma cambiamenti persistenti e inspiegabili richiedono indagini.

Sintomi generali (costituzionali)

• Affaticamento: persistente, sproporzionato all'attività, non alleviato dal riposo.
• Perdita di peso: >5% del peso corporeo in 6–12 mesi senza volerlo.
• Febbre: bassa, persistente, sudorazione notturna (linfomi, leucemie).
• Dolore: inspiegabile, persistente, in peggioramento, non rispondente ai FANS.

Campanelli d'allarme per sede

• Cute: neo nuovo/modificato (ABCDE), piaga che non guarisce, lesione pigmentata.
• Respiratorio: tosse >3 settimane, emottisi, raucedine >3 settimane.
• Gastrointestinale: cambiamento abitudini intestinali >4 settimane, sangue nelle feci (ematochesia/melena), disfagia, sazietà precoce.
• Genitourinario: ematuria (visibile o microscopica), urgenza/frequenza urinaria, dolore al fianco.
• Ginecologico: sanguinamento postmenopausale, sanguinamento intermestruale, perdite anomale.
• Mammella: nodulo, cambiamenti cute/capezzolo, secrezione (non lattazione).
• Linfonodi: indolori, duri, fissi, >1 cm, sovraclaveari.
• Neurologico: nuove crisi, debolezza progressiva, cambiamento personalità.

Sindromi paraneoplastiche

Effetti a distanza: ipercalcemia, SIADH, Cushing, Lambert-Eaton, dermatomiosite — possono precedere la diagnosi di tumore.

Cosa fare

Se un sintomo persiste >2 settimane (o <2 settimane se ad alto rischio), consultare un medico. La diagnosi precoce migliora drasticamente gli esiti per la maggior parte dei tumori. Gli screening (mammografia, colonscopia, TC a basso dosaggio, Pap/HPV, discussione PSA) mirano a intercettare la malattia asintomatica in fase iniziale.