Metastasi lombare / tumori spinali: prognosi, sintomi e trattamento

~5% dei pazienti oncologici sviluppa metastasi spinali. Distribuzione: 60% toracica, 20% cervicale, 20% lombosacrale. Il mal di schiena, spesso attribuito a età/stress/trauma, può segnalare metastasi del SNC. Se non diagnosticata/ trattata: compressione midollare → deficit neurologici → paralisi irreversibile, pericolo di vita.

Biologia della metastasi spinale

Tumore primario (seno, prostata, mieloma multiplo, polmone, rene, tiroide, colon, melanoma) → cellule tumorali in circolo ematico / linfatico / liquor → impianto in corpi vertebrali / arco posteriore / spazio epidurale → metastasi spinale (secondaria). Talvolta il primario resta ignoto (CUP — cancro di origine sconosciuta), peggiorando prognosi.

Metastasi del Sistema Nervoso Centrale (SNC)

Le metastasi spinali sono 1 di 3 tipi di metastasi SNC (cerebrale, leptomeningea, spinale). Crescono tipicamente extradurali (fuori dura madre). Comprimono midollo/nervi → deficit neurologico progressivo. ~1/3 pazienti con metastasi SNC non ha diagnosi oncologica nota al momento dei sintomi.

Sintomatologia

• Dolore: locale (sede metastasi) o radicolare (irradiazione lungo nervo). Spesso primo sintomo. Peggiora: stazione eretta, carico, movimento. Alleviato inizialmente da riposo a letto; poi persiste anche a riposo.
• Deficit neurologici progressivi: debolezza muscolare, ipo/parestesia, incontinenza urinaria/fecale, paralisi (emergenza oncologica).

Diagnosi

1. Anamnesi oncologica + esame neurologico focalizzato.
2. Esami: emocromo, biochimica, markers tumorali.
3. RM colonna vertebrale (tutto il rachide) con mdc gadolinio — gold standard: sensibilità >95%, definisce compressione midollare, estensione epidurale, numero livelli.
4. TC (se RM controindicata) + mielografia TC.
5. Scintigrafia ossea (Tc-99m) / PET-CT per screening osseo totale.
6. Biopsia (percutanea TC-guidata) se primario ignoto o conferma istologica necessaria.

Prognosi e trattamento (algoritmo multidisciplinare: neurochirurgo, radioterapista, oncologo medico)

• Radioterapia a fasci esterni (EBRT): standard per metastasi spinali. Schemi: 8 Gy x 1, 20 Gy/5 fr, 30 Gy/10 fr. SBRT (stereotassica) per oligometastasi/recidiva post-RT convenzionale.
• Chirurgia decompressiva + stabilizzazione (strumentazione posteriore): indicata se: compressione midollare sintomatica, instabilità meccanica (SINS score), radioresistenza nota (renale, melanoma, sarcoma), diagnosi istologica necessaria, vita attesa >3-6 mesi. Approccio mini-invasivo / percutaneo quando possibile.
• Chemioterapia sistemica / terapia ormonale / target therapy / immunoterapia: per controllo malattia sistemica e primario.
• Vertebroplastica / Cifoplastica: solo per dolore da frattura vertebrale senza compressione midollare.

Obiettivo: preservare/ristabilire funzione neurologica, controllare dolore, mantenere qualità vita. Team "Spine Oncology" dedicato = migliori outcome.