Salute e malattia
Il trattamento dei pazienti oncologici rimane un campo caldo nella ricerca medica, e i tassi di sopravvivenza per molti tumori stanno migliorando. Come paziente oncologico, potete scegliere tra vari trattamenti, ma i medici generalmente raccomandano una combinazione di chirurgia, chemioterapia, radioterapia e terapia genica. Pratiche alternative sono anche disponibili.
Come paziente oncologico, generalmente subirete chirurgia. Il tipo specifico dipende da dimensioni, posizione e forma del tumore, ma la maggior parte degli interventi serve a tre scopi:
Chirurgia primaria: rimuove la crescita tumorale con parte del tessuto circostante. Questo margine di sicurezza previene recidive.
Citoriduzione (debulking): riduce le dimensioni del tumore, rendendo radioterapia e chemioterapia più efficaci. Si fa quando il tumore non può essere rimosso completamente.
Chirurgia sintomatica: tratta i sintomi del cancro, es. alleviare dolore o trattare ostruzione intestinale.
La chemioterapia è trattamento tramite sostanze chimiche che entrano nel corpo via pillole o iniezioni. Purtroppo, i farmaci non distinguono tra cancro e altre cellule a rapida crescita (capelli, sangue). Risultato: perdita di capelli o bassi livelli di globuli rossi, bianchi e piastrine.
Un modo per controllare gli effetti collaterali è attraverso dosi frazionate: dosi più basse di farmaci per un periodo più lungo.
In questa terapia, un fascio di radiazioni attraversa il corpo danneggiando il DNA delle cellule tumorali. Il cancro smette di diffondersi, ma le radiazioni possono danneggiare anche i tessuti sani vicini.
Con i progressi medici è arrivata maggior precisione. Ad esempio, la radioterapia a intensità modulata (IMRT) può somministrare una dose specifica senza colpire i tessuti circostanti.
Ancora sperimentale, la terapia genica ha mostrato promesse. Per combattere il cancro, può rafforzare il sistema immunitario, tagliare l'apporto sanguigno alle cellule tumorali o causarne l'autodistruzione. Può anche avere ruolo preventivo. Il cancro spesso deriva da geni mancanti; se i medici possono sostituirli, il cancro potrebbe non svilupparsi mai.
Come paziente oncologico, potete anche scegliere trattamenti alternativi. Sebbene non possano sostituire chirurgia o chemioterapia convenzionali, possono assistere il recupero. Es: fisioterapia, medicina mente-corpo, procedure naturopatiche, supporto spirituale.
Trattamenti per il cancro