Salute e malattia
I modi per combattere il cancro sono costantemente in sviluppo e uno degli ultimi trattamenti a mostrare promesse nel trattamento del cancro alla prostata e altri tumori è l'ultrasuono focalizzato ad alta intensità (HIFU). Questo metodo di trattamento implica l'uso di onde sonore ad alta frequenza specificamente mirate alle cellule tumorali. L'intensità delle onde ultrasoniche distrugge le cellule tumorali.
Le onde dell'ultrasuono non passano attraverso osso o aria, significando che non saranno efficaci contro alcune forme di cancro. I tipi di cancro che non è probabile che siano aiutati da HIFU includono tumori cerebrali, cancro al polmone, cancro area pelvica, cancro ai linfonodi, tumori cutanei o tumori testa e collo.
Tuttavia, il trattamento HIFU ha mostrato successo nel combattere tumori della prostata, rene, fegato, pancreas e vescica, secondo Cancer Research UK.
Anche se l'estensione completa dell'utilità di questa terapia non è ancora stata determinata, i medici vedono HIFU principalmente come un trattamento di diagnosi precoce. Oltre a essere una prima linea di difesa contro alcuni tumori, è anche discusso come trattamento di follow-up alla radioterapia quando questa non produce risultati soddisfacenti, secondo l'American Cancer Society.
HIFU appare efficace solo contro tumori singoli e non ci si aspetta che mostri efficacia contro casi diffusi.
Secondo Ultrasound Therapeutics Limited, gli effetti collaterali da trattamento HIFU sono stati minimi. Alcuni pazienti hanno riportato una reazione cutanea simile a una lieve scottatura solare che svanisce in pochi giorni.
Durante il trattamento alcuni pazienti hanno detto di aver sperimentato dolore in superficie cutanea quando trattati senza anestesia. L'aggiunta di anestesia ha eliminato il disagio durante il trattamento. Alcuni pazienti hanno detto di aver sperimentato dolore minore dopo il trattamento, ma era di breve durata e poteva essere controllato con tipici farmaci antidolorifici.
C'è un rischio molto piccolo di infezione al sito di trattamento che può essere gestito con l'uso di antibiotici. Inoltre, si fa attenzione a mirare precisamente le aree di trattamento per prevenire danni inutili al tessuto sano.
Questo nuovo trattamento è nelle fasi di sviluppo. HIFU è attualmente usato in una certa misura in Europa, principalmente in sperimentazioni cliniche, ma meno comunemente negli Stati Uniti. Secondo l'American Cancer Society, il trattamento deve ancora sottoporsi a più studi per determinare la sua vera efficacia e sicurezza.
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