Saliva e Cancro: Sfatare il Mito

Non esiste alcuna evidenza scientifica che la saliva causi il cancro. Questo mito potrebbe derivare da incomprensioni sulla patologia orale o da confusioni con fattori di rischio reali come tabacco e alcol.

Ruoli Protettivi della Saliva

• Digestione: L'amilasi avvia la scomposizione degli amidi; la lipasi favorisce la digestione dei grassi.
• Difesa orale: Lisozima, lattoferrina, perossidasi, immunoglobuline combattono i microrganismi.
• Remineralizzazione: Calcio, fosfato, fluoro riparano lo smalto.
• Tamponamento: Il bicarbonato neutralizza gli acidi, prevenendo la carie.
• Lubrificazione: Le mucine facilitano il linguaggio, la deglutizione e l'integrità mucosa.
• Guarigione delle ferite: Fattori di crescita (EGF, NGF) promuovono la riparazione mucosa.

Vero Fattori di Rischio per il Cancro Orale

• Tabacco (fumato/senza fumo)
• Alcol (sinergico con tabacco)
• HPV (soprattutto HPV-16, orofaringeo)
• Betel quid, noce di areca
• Trauma cronico (protesi mal adattate)
• Immunosoppressione

La saliva è essenziale per la salute; la ridotta secrezione (xerostomia) aumenta il rischio di cancro per la perdita di protezione. Se avete lesioni orali sospette, consultate tempestivamente un dentista o un otorinolaringoiatra.