Salute e malattia
Circa 35.310 persone ricevono nuova diagnosi di cancro del labbro e della bocca ogni anno, secondo l'American Cancer Society. Talvolta definito cancro della cavità orale o orofaringeo, il cancro del labbro colpisce più spesso adulti di mezza età o anziani. La Society stima 7.590 decessi per cancro della cavità orale nel 2008, ma esistono diversi trattamenti per questa malignità.
Esistono diversi interventi chirurgici per il cancro del labbro. A seconda dell'estensione della diffusione, il chirurgo può rimuovere il tumore canceroso e la pelle circostante (resezione del tumore primario). Un'altra opzione è la chirurgia micrografica di Mohs, dove il medico rimuove sottili fette di tessuto canceroso.
Raggi X o particelle mirate possono uccidere le cellule cancerose o rallentarne la crescita. Poiché la radioterapia può essere limitata a un'area specifica, è spesso usata per piccoli siti tumorali come quelli del cancro del labbro.
Secondo il National Cancer Institute, la chemioterapia — uso di farmaci per il trattamento del cancro — è usata principalmente per tumori più grandi, non per quelli che coinvolgono solo il labbro. Tuttavia, quando i tumori della cavità orale sono trattati con chemioterapia, gli oncologi usano tipicamente cisplatino e 5-fluorouracile (5-FU), riporta l'American Cancer Society.
Un tipo relativamente nuovo di terapia per i tumori orali è la terapia mirata. Tramite farmaci endovenosi, i medici bloccano i recettori del fattore di crescita epidermico, che spesso causano la crescita di tumori cancerosi a labbro e bocca. Questi farmaci aiutano a frenare la crescita del cancro.
I pazienti con cancro del labbro possono anche iscriversi a sperimentazioni cliniche, studi che testano trattamenti all'avanguardia. L'iscrizione può dare accesso a chirurgie, radioterapie, chemioterapie, farmaci e altre terapie nuove e non ancora considerate standard.
Cancro orale