Chemioterapia per tumore al polmone: Trattamenti ed effetti collaterali

Chemioterapia per tumore al polmone: panoramica

I due trattamenti più comuni per il tumore al polmone - chemioterapia e radioterapia - sono pericolosi di per sé. Nella chemioterapia, i medici usano farmaci capaci di uccidere le cellule per uccidere quelle tumorali. La chemio può contenere un tumore in diffusione e ridurlo in preparazione alla chirurgia. Può anche minimizzare alcuni sintomi del cancro avanzato.

Come funziona la chemioterapia

I farmaci chemioterapici colpiscono e uccidono le cellule a rapida divisione. Farmaci diversi sono usati simultaneamente perché ognuno attacca la cellula in una fase diversa della divisione. Poiché le cellule tumorali si dividono più spesso, diventano il bersaglio. Tuttavia, alcune cellule sane si dividono rapidamente: follicoli piliferi, midollo osseo e cellule del rivestimento gastrico possono essere uccise dalla chemio.

Come viene usata la chemioterapia

La chemioterapia è usata in tre modi principali. Chemioterapia neoadiuvante (o sistemica primaria): prima della chirurgia per uccidere cellule tumorali. Chemioterapia adiuvante: dopo la chirurgia per uccidere cellule mancate e prevenire diffusione. Chemioterapia sistemica: per trattare cancro in avanzamento che inizia a diffondersi da un punto localizzato.

Cicli di chemioterapia

Un ciclo può prevedere 4-6 trattamenti fino a 4 mesi. Il medico monitora sintomi e dimensioni del tumore. Se il trattamento non funziona, il numero di sedute può essere ridotto o i farmaci cambiati. L'intervallo tra trattamenti può essere esteso se efficace, dando al corpo più tempo per recuperare.

Farmaci chemioterapici

Anche se a volte in pillole, la chemio è solitamente endovenosa. Esistono oltre 200 farmaci in almeno 50 combinazioni. I più comuni: Paraplatin (carboplatino), Platinol (cisplatino), Taxotere (docetaxel), Adriamycin (doxorubicina), VePesid (etoposide), Gemzar (gemcitabina), Ifex (ifosfamide), Camptosar (irinotecan), Taxol (paclitaxel), Alimta (pemetrexed), Hycamtin (topotecan), Oncovir (vinblastina), Oncovin (vincristina), Navelbine (vinorelbina). Cisplatino o carboplatino combinati con un altro farmaco sono solitamente l'inizio.

Effetti collaterali

Come detto, la chemio attacca cellule a rapida divisione, colpendo anche follicoli piliferi, midollo osseo e rivestimento gastrico. Causa perdita di capelli, problemi digestivi, nausea, ulcere orali, calo cellule ematiche. Gli effetti variano per individuo. A volte diminuiscono, a volte peggiorano. Le cellule tumorali non sopravvivono, quelle sane di solito sì.