Salute e malattia
L'epidemiologia è lo studio dell'incidenza e della distribuzione delle malattie. I ricercatori esaminano la prevalenza del cancro al polmone in gruppi particolari e valutano l'associazione tra cancro al polmone e fattori comportamentali, sociali e ambientali.
Nel 1954, il dottor Richard Doll e Tony Bradford Hill pubblicarono lo studio fondamentale sul British Medical Journal che collegava il fumo al cancro al polmone. Esaminando le abitudini di fumo di 34.000 medici britannici, mostrarono una relazione dose-risposta tra il numero di sigarette fumate e l'aumento della mortalità per cancro al polmone.
Studi epidemiologici pubblicati dall'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti nel 1993 mostrano che l'esposizione al fumo passivo è un fattore di rischio per il cancro al polmone.
Il primo studio su larga scala sulla relazione tra radon e cancro al polmone iniziò nel 1973 in Iowa. Questo studio mostrò che le donne con esposizione cumulativa al radon hanno tassi più alti di cancro al polmone.
Secondo il sito Medicine World, Scozia e Galles hanno i tassi più alti di cancro al polmone al mondo. Negli Stati Uniti, i tassi più alti sono nelle aree urbane settentrionali e lungo la costa meridionale dalla Florida al Texas.
Dato che il fumo è diminuito, gli epidemiologi della Johns Hopkins University prevedono che anche i tassi di cancro al polmone diminuiranno. Prevedono che la diminuzione si stabilizzerà intorno al 2030.
Cancro ai polmoni