Tumore alla vescica: Prevalenza, fattori di rischio e novità

Secondo il Centro oncologico MD Anderson dell'Università del Texas, il tumore alla vescica è il quinto cancro più diffuso negli Stati Uniti. Colpisce sia uomini che donne, sebbene gli uomini abbiano un rischio doppio rispetto alle donne. I caucasici e i fumatori hanno una probabilità doppia di ricevere questa diagnosi rispetto alla popolazione generale. Ogni anno vengono diagnosticati circa 60.000 nuovi casi e 12.000 pazienti muoiono per questa malattia. La diagnosi precoce è fondamentale: lo stadio I ha una sopravvivenza a 5 anni di quasi il 95%.

Chirurgia

L'asportazione della vescica è un'opzione terapeutica. Se diagnosticato precocemente, è possibile conservare parte della vescica tramite resezione transuretrale (TUR): uno strumento sottile con un'ansa metallica (resettoscopio) viene inserito attraverso l'uretra per raschiare o bruciare le cellule tumorali. Se il tumore ha invaso strati più profondi, può essere necessaria una cistectomia radicale (asportazione completa della vescica).

Ricostruzione vescicale

Dopo la cistectomia, si esegue solitamente una chirurgia ricostruttiva (derivazione urinaria) per ripristinare la funzione urinaria. Le opzioni includono: neovescica ileale (creata con un tratto di intestino tenue), condotto ileale (urina deviata verso una sacca urostomica esterna) o serbatoio continente (tasca interna svuotata con catetere).

Chemioterapia

Fondamentale per lo stadio IV (malattia metastatica), non più curabile ma gestibile. I farmaci più usati: adriamicina, cisplatino, metotrexato, vinblastina. Può essere usata anche dopo l'intervento (adiuvante) o prima (neoadiuvante) per ridurre la massa tumorale.

Radioterapia

Non è trattamento primario, ma può essere combinata alla chemioterapia in casi selezionati per preservare la vescica. Richiede pazienti in buone condizioni, con un solo tumore di piccole dimensioni, in grado di sostenere 35 sedute e controlli regolari.

Immunoterapia

Dal 2009, l'immunoterapia intravescicale con BCG (bacillo di Calmette-Guérin) è un'opzione per i tumori superficiali. La soluzione batterica stimola il sistema immunitario a distruggere le cellule tumorali. Il 70-80% dei pazienti risponde bene alla combinazione raschiamento + BCG.