Test funzionalità epatica alterati: approccio strutturato alla diagnosi
Test epatici elevati (ALT, AST, ALP, GGT, bilirubina) sono tra i reperti anomali di laboratorio più comuni. Un approccio sistematico, basato su pattern, distingue danno epatocellulare da colestasi, guida workup mirato ed evita test inutili.
Riconoscimento del pattern: Primo passo
- Pattern epatocellulare (ALT/AST predominanti): Lesione diretta epatociti. ALT > AST in virale, NAFLD, farmaco-indotta; AST > ALT in epatite alcolica, cirrosi.
- Pattern colestatico (ALP/GGT predominanti): Flusso biliare compromesso. Confermare origine epatica con GGT o 5'-nucleotidasi elevate.
- Pattern misto: Entrambi componenti elevati (es. epatite alcolica, danno epatico farmaco-indotto).
- Bilirubina isolata elevata: Considerare sindrome di Gilbert, emolisi, o ostruzione precoce.
Principali categorie eziologiche
Lesione epatocellulare
- Malattia epatica alcol-correlata
- Epatite virale (A, B, C, D, E)
- NAFLD/NASH (malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica - MASLD)
- Danno epatico farmaco-indotto (DILI) — erbe, integratori, farmaci prescritti
- Epatite autoimmune
- Epatite ischemica (shock liver)
- Morbo di Wilson, emocromatosi, deficit alfa-1 antitripsina
Colestasi
- Coledocolitiasi (calcoli coledoco)
- Colangite biliare primitiva (PBC)
- Colangite sclerosante primitiva (PSC)
- Colestasi farmaco-indotta
- Malignità pancreatica/biliare
Sistemiche/Epatoestrinsiche
- Epatopatia congestizia (scompenso destro)
- Sepsi
- Emolisi
- Malattia tiroidea (iper/ipo)
- Celiachia
- Sindrome metabolica
Algoritmo workup clinico
- Riconoscimento pattern da pannello LFT.
- Anamnesi dettagliata: Alcol, farmaci (OTC, erbe, Rx), integratori, fattori rischio (uso EV droghe, viaggi, storia sessuale), storia familiare.
- Sierologie mirate: Pannello epatite, ANA, ASMA, AMA, ceruloplasmina, studi ferro, TSH.
- Imaging: Ecografia prima (dilatazione biliare, steatosi, masse); RM/MRCP per dettaglio duttale; TC per stadiazione.
- Biopsia epatica: Quando test non invasivi inconcludenti, per grading/staging, o epatite autoimmune/sindrome overlap sospetta.
Quando referire
- Elevazione persistente >2× ULN per >6 mesi
- ALT/AST >5× ULN
- Ittero, coagulopatia, encefalopatia
- Malignità sospetta
- Gravidanza con LFT anomali
Elevazioni lievi, asintomatiche, transitorie possono essere monitorate. Anomalie significative o persistenti richiedono valutazione sistematica—la maggior parte ha cause identificabili e trattabili.