Salute e malattia
La tiroide è una ghiandola alla base del collo. La sua funzione è produrre ormoni che controllano molti aspetti del metabolismo. Il cancro tiroideo si verifica quando cellule anomale iniziano a crescere. Ci sono quattro tipi di cancro tiroideo e diversi stadi per descrivere quanto un tipo sia avanzato. La stadiazione è importante perché il trattamento varia.
7 casi su 10 sono papillari, con tumori nel tessuto tiroideo — solitamente dopo esposizione a radiazioni. Questo tipo non si diffonde normalmente lontano dalla tiroide ed è molto trattabile. Il 15% sono follicolari. Questo cancro può diffondersi a sedi distanti come polmoni e fegato, ma è ancora curabile. Il follicolare si diffonde attraverso i vasi sanguigni piuttosto che i linfonodi (via del papillare). Entrambi hanno stadi simili.
Il midollare ha due forme: una causa cancro su entrambi i lati della ghiandola (sporadico), l'altra (familiare) resulta in tumori con vari sintomi. Lo stadio iniziale del midollare è basato sulla dimensione: <1,5 cm = stadio I; 1,5-3,5 cm = stadio II. Stadio III: diffusione a linfonodi; Stadio IV: diffusione ad altre regioni. Una forma rara, l'anaplastico, si diffonde rapidamente.
Per papillare e follicolare, stadi I e II = malattia limitata alla tiroide. Trattabile con chirurgia. Anche se diffuso a linfonodi vicini, è ancora stadio I o II in pazienti ≤45 anni.
Nello stadio III papillare/follicolare, il tumore è >4 cm. Ancora confinato alla tiroide o diffuso leggermente all'esterno, con forse linfonodi vicino alla trachea colpiti. Le possibilità di recupero in pazienti <45 anni non sono ridotte da questa diffusione, a meno che non abbia raggiunto vasi sanguigni o tessuti circostanti del collo.
Nello stadio IV, nella maggior parte dei casi ossa e polmoni sono bersagli della metastasi. Il papillare viaggia solitamente ai linfonodi e non si allontana troppo dalla tiroide. Il follicolare può finire ovunque nel corpo.
Cancro della tiroide