Salute e malattia
Il tumore cutaneo è una questione seria. Oggi, più persone che mai ricevono una diagnosi di tumore cutaneo. Lunghe ore, giorni e mesi al sole o sdraiati in lettini abbronzanti possono farti apparire tonico e in forma ora, ma potresti finire per pagarne le conseguenze dopo. Il carcinoma a cellule squamose è facilmente trattabile se individuato precocemente, ma se metastatizza (si diffonde) in un'altra parte del corpo, può colpire altri organi e funzioni vitali.
La metastasi è il processo che avviene quando un cancro si è diffuso da un punto di origine (sito primario) a un'altra località, o località (sito secondario), nel corpo. Quando scoperto e trattato precocemente, la maggior parte dei tipi di tumore cutaneo può essere trattata e curata prima che abbia la possibilità di metastatizzare. Il carcinoma a cellule squamose può metastatizzare, o diffondersi, in altre parti del corpo. Il carcinoma a cellule squamose metastatizza spesso da un'escrescenza cutanea cancerosa nota anche come cheratosi attinica attraverso vasi sanguigni o fluidi del sistema linfatico verso organi maggiori per formare masse tissutali o tumori che possono variare in dimensioni da una gomma per matita a una palla da softball.
Le cellule squamose della pelle si trovano più comunemente negli strati interni della pelle. Questo tipo di cancro è causato più spesso da un'esposizione prolungata ai raggi UV, ma è spesso più prevalente in chi sta invecchiando o in chi ha un'ereditarietà familiare che li predispone a certi tipi di cancro. Individui che si scottano spesso e facilmente, così come quelli dalla pelle chiara, sono più inclini a ricevere una diagnosi di tumore cutaneo.
Il tumore cutaneo a cellule squamose o il carcinoma a cellule squamose metastatizza spesso verso organi maggiori del corpo come polmoni, cervello e fegato, e verso ossa e ghiandole surrenali. Il cancro a cellule squamose cutanee è noto per metastatizzare piuttosto rapidamente se non trattato precocemente. Il National Cancer Institute pubblica una scheda informativa che definisce alcuni comportamenti comuni nei tumori metastatici. Ad esempio, i tumori polmonari si diffondono spesso al cervello, mentre i tumori del colon si diffondono spesso al fegato. I tumori metastatizzano comunemente in diversi modi: attraverso i tessuti, il flusso sanguigno o il sistema linfatico.
Alcune persone possono sperimentare un cancro metastatico senza saperlo finché non si presentano i sintomi. Ad esempio, qualcuno che è stato trattato per un tumore al seno che ha metastatizzato al cervello potrebbe sperimentare sintomi come mal di testa, vertigini o sintomi neurologici come visione offuscata, difficoltà uditive e così via. Qualcuno che sperimenta un cancro che metastatizza al fegato potrebbe sperimentare perdita di peso, ittero, dolore addominale o anche edema (gonfiore o ritenzione di liquidi) alle gambe. Ogni sito secondario di cancro può offrire segni e sintomi diversi.
Nella maggior parte dei casi, possono essere eseguiti test diagnostici per aiutare a individuare non solo i siti di cancro originale (primari), ma anche i siti secondari o di metastasi. Esami diagnostici comuni possono includere, ma non sono limitati a: scintigrafia ossea, radiografie, TC (tomografia computerizzata), agoaspirato o biopsia e RM (risonanza magnetica) o ecografia.
Secondo il National Cancer Institute, quasi un milione di persone riceve una diagnosi di tumore cutaneo ogni anno. Per prevenire il tumore cutaneo, evita l'esposizione prolungata al sole durante le ore diurne, usa la crema solare ogni giorno (in tutte le stagioni) ed evita i lettini abbronzanti. Inoltre, controlla regolarmente la tua pelle per nei, protuberanze o noduli che non avevi notato prima, e tieni traccia di eventuali efelidi o nei che sembrano crescere o cambiare forma o colore.
Cancro della pelle