Salute e malattia
Il melanoma si verifica quando le cellule tumorali si formano nelle cellule cutanee che colorano la pelle, chiamate melanociti. I melanociti si trovano nell'epidermide, in tutte le parti del corpo. Il melanoma tende a manifestarsi negli adulti, ma può apparire anche nei bambini. Quando gli uomini sviluppano il melanoma, tende a comparire sul tronco. Nelle donne, invece, colpisce solitamente braccia e gambe.
Se il medico individua il melanoma nelle sue fasi iniziali, c'è un'altissima probabilità che la chirurgia porti alla guarigione. Questo vale per le persone che hanno melanomi sottili e localizzati.
Il primo passo nel trattamento del melanoma è rimuoverlo tagliandolo via. Il medico eseguirà queste resezioni o escissioni come procedura ambulatoriale o nel proprio studio. La cicatrice è piccola e diventa meno evidente nel tempo.
I medici rimuovono un po' di tessuto sano insieme al tumore. Questo è noto come "margini". I margini sono molto stretti, il che significa che viene asportato pochissimo tessuto circostante.
Se il melanoma si diffonde ai linfonodi, può raggiungere altre parti del corpo. Il medico può valutare i linfonodi tramite palpazione per determinare se le cellule si sono diffuse. Per il melanoma al braccio, esaminerà l'ascella. Per cellule tumorali sulla gamba, esaminerà i linfonodi all'inguine. Se il melanoma è sul tronco, esaminerà sia le ascelle che l'area inguinale.
Se c'è un nodulo o un ingrossamento in un linfonodo, il medico lo rimuoverà chirurgicamente in quella che viene chiamata biopsia del linfonodo sentinella. Un laboratorio lo analizzerà per cercare cellule maligne. Se sono presenti, solitamente verranno rimossi anche gli altri linfonodi in quell'area.
Ci si deve aspettare di sottoporsi a trattamenti per stimolare il sistema immunitario. Il medico può anche raccomandare la chemioterapia per uccidere il cancro.
Cancro della pelle