Salute e malattia
Secondo un articolo Associated Press del 24 aprile 2006, riportato su msnbc.com, nove cause sono state intentate contro produttori di creme solari, inclusi Coppertone e Neutrogena. Le cause accusano i marketer di creme solari di aver ingannato con pubblicità ingannevole, facendo credere ai consumatori di poter sopportare esposizione prolungata al sole usando creme solari. Un avvocato di Los Angeles, in una causa contro le aziende di creme solari, ha definito i prodotti "l'olio di serpente di questo secolo".
L'uso dell'olio di serpente ha radici nella medicina orientale. Come trattamento medicinale alternativo, i cinesi lo usavano per alleviare l'artrite. Fatto di piccole quantità di minerali grassi da serpenti d'acqua, nel XIX secolo fu introdotto agli occidentali da lavoratori cinesi immigrati che aiutarono a costruire i primi sistemi ferroviari. Questi lavoratori cinesi potrebbero aver fornito olio di serpente a colleghi che soffrivano dolori articolari dopo una lunga giornata di lavoro.
Nel secolo successivo, fu usato da "ciarlatani" e venditori ambulanti offrendo farmaci miracolosi a acquirenti ignari. Una volta che gli acquirenti scoprirono che non erano panacee né olio di serpente, ma canfora e acido stearico che non sembravano rimediare a nulla, i dottori e venditori erano già fuggiti in città per ingannare altri.
Poiché la causa principale di melanoma e altri tumori cutanei è l'esposizione ai raggi UV direttamente dal sole, molti si affidano alle creme solari per prevenire malattie cutanee. Produttori e membri della comunità medica affermano che i querelanti avrebbero dovuto sapere che la crema solare da sola non preclude incidenze di cancro cutaneo.
L'American Academy of Dermatologists ha respinto le accuse di "olio di serpente" come false e ha insistito sui molti benefici dell'uso della crema solare. Il problema, secondo i professionisti dermatologici, è che i consumatori non usano abbastanza prodotto e non lo usano abbastanza frequentemente. I medici hanno affermato che i consumatori possono credere che applicare crema solare una volta al mattino sia sufficiente per tutta la giornata. Tuttavia, l'esposizione solare prolungata e il nuoto fanno consumare la crema solare, ed è importante riapplicarla regolarmente durante il giorno, consigliano i medici.
La crema solare è regolata dalle regole FDA sui prodotti da banco. L'FDA raccomanda anche di applicarla regolarmente e generosamente, specialmente in clima caldo ed esposizione ad acqua. Usare crema solare con almeno SPF 30 protegge contro il cancro cutaneo.
Inoltre, la Federal Trade Commission e l'FDA hanno entrambi considerato nuove regole limitando i produttori a dichiarazioni sull'efficacia per protezione UVB, ma molte nuove regole non furono implementate per considerazioni di libertà di parola.
Cancro della pelle