Fecaloma: cause, sintomi e trattamento

Cos'è il fecaloma?

Il fecaloma è una grande massa di feci indurita bloccata nel retto o colon distale che non può essere espulsa volontariamente. È complicanza di stipsi severa, prolungata e urgenza medica per rischio perforazione, ischemia, sepsi.

Fattori di rischio

• Età avanzata, immobilità, residenza RSA
• Intestino neurogeno (lesione midollo, SM, Parkinson, ictus)
• Oppioidi, anticolinergici, calcio-antagonisti, integratori ferro
• Demenza, depressione, inadeguato apporto liquidi/fibre
• Post-chirurgico (addominale, pelvico, ortopedico), malattia critica
• Malattia Hirschsprung, Chagas, stenosi/cancro colorettale

Sintomi

• Nessuna evacuazione da giorni + distensione/disagio addominale
• Incontinenza da trabocco (feci liquide fuoriescono intorno fecaloma) — spesso scambiata per diarrea
• Pienezza rettale, tenesmo, dolore
• Nausea, vomito, anoressia
• Ritenzione urinaria (massa comprime vescica)
• Confusione, letargia (specialmente anziani)
• Instabilità parametri vitali se perforazione/sepsi

Diagnosi

• Esplorazione rettale digitale (ERD): Massa dura palpabile in ampolla rettale — diagnostica.
• RX addome: Carico fecale, dilatazione colonica; esclude ostruzione.
• TC addome/pelvi: Se perforazione sospettata (aria libera, stranding grasso) o ERD dubbia.

Trattamento: A step

1. Disimpazione manuale (Prima linea per fecaloma rettale)

• Paziente decubito laterale sinistro, posizione Sims; analgesia/sedazione se necessario.
• Dito indice guantato, lubrificato frattura e rimuove delicatamente feci a frammenti.
• Può richiedere tentativi multipli; monitorare vitali (risposta vagale → bradicardia/ipotensione).

2. Clisteri (Se manuale fallisce o fecaloma prossimale)

• Acqua tiepida o fisiologica (500-1000 mL) — delicato, ripetibile.
• Clistere ritenzione olio minerale — ammassa massa; mantenere 30-60 min.
• Clisteri fosfato (Fleet) — evitare in anziani, insufficienza renale/cardiaca (iperfosfatemia, ipocalcemia rischio).

3. Lassativi orali/rettali (Adiuvante)

• PEG 3350 alto dosaggio (regimen cleanout) — se carico prossimale.
• Supposte: glicerina, bisacodile — dopo rimozione manuale per pulire residui.

4. Chirurgico/Endoscopico (Raro)

• Decompressione/lavaggio colonscopico per fecaloma cieco/sigmoideo.
• Chirurgia (colostomia, resezione) per perforazione, ischemia, volvolo, o fallimento conservativo.

Prevenzione

• Protocollo evacuazione programmato: lassativo osmotico quotidiano (PEG 17 g) + stimolante PRN.
• Idratazione: 1,5-2 L/giorno salvo controindicazioni.
• Fibra: 20-25 g/giorno (solubile preferita se disfagia).
• Mobilità: deambulazione assistita, mobilizzazione articolare.
• Routine toilette: post-prandiale, 15 min, posizionamento corretto.
• Revisione farmaci: minimizzare farmaci stitichezzanti.
• Educazione staff/famiglia: riconoscere incontinenza da trabocco.

Complicanze

• Ulcera/perforazione stercorale → peritonite, sepsi, morte.
• Ischemia/necrosi rettale.
• Ostruzione vie urinarie, idronefrosi.
• Eventi vagali (bradicardia, sincope) durante disimpazione.

Punto chiave

Il fecaloma è prevenibile con protocolli evacuazione proattivi in popolazioni ad alto rischio. Riconoscimento precoce (specialmente incontinenza da trabocco) e disimpazione manuale tempestiva sono curative nella maggior parte dei casi.