Il diencefalo: talamo, ipotalamo, epitlamo e subtalamo

Il diencefalo è la struttura del prosencefalo caudale tra telencefalo e mesencefalo. Comprende:

Nuclei principali

• Talamo – relay sensoriale (eccetto olfatto) alla corteccia; nuclei motori, limbici, intralaminari; coscienza, regolazione sonno/veglia.
• Ipotalamo – maestro dell'omeostasi: temperatura, fame, sete, ritmi circadiani, controllo autonomo/endocrino (via ipofisi).
• Epitalamo – ghiandola pineale (melatonina → circadiani), nuclei habenulari (ricompensa/avversione).
• Subtalamo – nucleo subtalamico (STN); modulazione motoria; target DBS per Parkinson.

Rilevanza clinica

• Ictus talamico → perdita sensoriale controlaterale, sindrome dolorosa (Dejerine-Roussy).
• Lesioni ipotalamiche → diabete insipido, obesità, disregolazione termica, disturbi del sonno.
• Tumori pineali → sindrome di Parinaud (paresi upgaze), idrocefalo.
• Disfunzione STN → emiballismo, Parkinson.