Encefalopatia: Disfunzione cerebrale diffusa – Eziologie, caratteristiche e gestione
Encefalopatia è una sindrome clinica ampia che denota disfunzione cerebrale diffusa causando alterato stato mentale, cognizione o comportamento. A differenza di lesioni focali (ictus, tumore), l'encefalopatia implica compromissione cerebrale globale, bilaterale—sebbene segni focali possano coesistere.
Principali categorie eziologiche
Metabolica/Tossica (Più comune in pazienti ospedalizzati)
- Encefalopatia epatica: Ammoniaca, manganese, tono GABAergico — cirrosi, ipertensione portale
- Encefalopatia uremica: Tossine accumulate, spostamenti elettroliti — IRC/ESRD avanzata
- Ipoglicemica/iperglicemica: Chetoacidosi diabetica, stato iperosmolare
- Encefalopatia ipertensiva: Fallimento autoregolazione — ipertensione maligna
- Encefalopatia di Wernicke: Carenza tiamina — uso alcol, malnutrizione
- Farmaco/alcol: Sedativi, oppioidi, anticolinergici, astinenza alcol
Infettiva
- Meningite, encefalite (virale, batterica, fungina, TB)
- Encefalopatia associata a sepsi (SAE) — citochina-mediata, nessuna invasione SNC diretta
Strutturale/Ipossico-Ischemica
- Encefalopatia anossico-ischemica (post-arresto cardiaco)
- Lesione assonale diffusa (TBI severo)
- Idrocefalo a pressione normale
Neoplastica
- Encefalopatie paraneoplastiche (anti-Hu, anti-NMDA, anti-LGI1)
- Meningite carcinomatosa
Autoimmune
- ADEM (encefalomielite disseminata acuta)
- Encefalite anti-recettore NMDA
- Encefalopatia di Hashimoto (steroid-responsiva)
Caratteristiche cliniche
- Coscienza alterata: Letargia → obnubilazione → stupore → coma
- Deficit cognitivi: Attenzione, memoria, funzioni esecutive, orientamento
- Cambiamenti neuropsichiatrici: Agitazione, psicosi, allucinazioni, apatia
- Segni motori: Asterixis (metabolica), mioclono, tremore, rigidità, posturing
Principi di gestione
- ABC prima: Protezione vie aeree, respirazione, circolazione
- Rapida correzione cause reversibili: Glucosio, tiamina, naloxone, elettroliti, controllo PA
- Terapia eziologia-specifica mirata: Lattulosio/rifaximina (epatica), dialisi (uremica), antibiotici/antivirali, immunosoppressori (autoimmune), raffreddamento (post-arresto)
- Cura di supporto: Monitoraggio PIC se indicato, profilassi convulsioni, nutrizione, prevenzione TVP
Prognosi
Altamente variabile: encefalopatie metaboliche spesso reversibili se trattate precocemente; anossico-ischemica e neurodegenerative avanzate prognosi riservata. Tempestività intervento è il singolo modificatore più forte dell'outcome.