Cancro spinale su MRI: caratteristiche radiologiche, differenziale e iter diagnostico
La RM è il gold standard per rilevamento e caratterizzazione neoplasie spinali, offrendo contrasto tessuti molli superiore, capacità multiplanare, e nessuna radiazione ionizzante.
Principali reperti RM per compartimento
| Compartimento | Reperti tipici | Tumori comuni |
|---|
| Intramidollare (entro midollo) | Lesione espansiva, T1 ipointenso / T2 iperintenso, enhancement variabile, siringe (rostro/caudale), edema | Ependimoma (adulti), Astrocitoma (bambini), Emangioblastoma (VHL), Metastasi (raro) |
| Intradurale-Estramidollare | Ben circoscritta, T1 iso-ipointenso / T2 iperintenso, enhancement vivo omogeneo, "coda durale", coinvolgimento guaina radice nervosa | Meningioma (toracico, F>M), Neurinoma / Neurofibroma (NF1/NF2), Paraganglioma, Ependimoma miksopapillare (cono/cauda) |
| Estradurale (Verbale) | Sostituzione corpo vertebrale, coinvolgimento peduncolo, estensione epidurale, compressione midollare, frattura patologica | Metastasi (seno, polmone, prostata, rene, tiroide, melanoma), Mieloma multiplo (litico), Linfoma, Cordoma (clivo/sacro), Tumori ossei primitivi (osteosarcoma, condrosarcoma) |
Caratteristiche di segnale
- T1: Tumore tipicamente ipointenso a midollo (eccetto melanomi, grasso-contenenti, emorragici).
- T2: Iperintenso (edema, cambiamento cistico, alta cellularità).
- T2* / SWI: Blooming = emorragia (ependimoma, metastasi, glioma).
- DWI/ADC: Restrizione diffusione = alta cellularità (linfoma, medulloblastoma, glioma alto grado).
Pattern enhancement contrasto
- Omogeneo: Meningioma, neurinoma, ependimoma.
- Eterogeneo / Ad anello: Glioblastoma, metastasi, ascesso (considera).
- Segno "cap": Ependimoma (emosiderina ai poli).
- Coda durale: Meningioma (dura reattiva).
Tecniche RM avanzate
- Perfusione (DSC/DCE): rCBV – alto in glioma alto grado, metastasi; basso in basso grado.
- Spettroscopia RM: ↑ Cho/NAA, ↑ Lipidi/Lattato = tumore alto grado.
- fMRI / DTI: Mappaggio pre-chirurgico tratti corticospinali.
Diagnosi differenziale (Mimici non neoplastici)
- Demyelinizzazione (SM): Periventricolare, dita Dawson, enhancement ad anello aperto, disseminazione clinica/radiologica.
- Mielite trasversa: Centrale, espansiva, segmento lungo (>3 vertebre), spesso midollo centrale.
- Fistola arterovenosa durale spinale: Vuoti flusso T2 (serpiginosi), vene perimidollari ingrossate, edema midollo – diagnosi da angiografia catetere.
- Infarto: Territorio vascolare, restrizione DWI, no enhancement acuto.
- Sarcoidosi / Neurosarcoidosi: Enhancement lineare piale, workup sistemico.
- Ascesso epidurale: Raccolta fluido enhancement ad anello, restrizione diffusione, febbre, indici infiammatori elevati.
Algoritmo diagnostico
- RM colonna con contrasto (asse completo o mirato).
- Localizza compartimento → restringe differenziale.
- Valuta pattern enhancement, edema, emorragia, diffusione.
- Staging sistemico (TC torace/addome/pelvi, PET-CT) se metastasi sospettate.
- Biopsia (TC-guidata, open) se imaging non definitivo o primitivo sconosciuto.
Tumor board multidisciplinare (neurochirurgia, neuro-oncologia, radioterapia, radiologia) ottimizza gestione.